時值午夜，岸邊只能聽見潮汐輕撫沙灘發出的簌簌聲，就好似有人在吟唱著一首永不止息的安魂曲。孿月之下，卻有一條小舟趁著晦暗的夜色悄悄靠上岸來。

船上共坐八人。待下得船來，褪下了身上寬大的鮹衣，他們方才露出了真容——原來其中皆是些剛剛成年的青年姑娘。她們皮膚顯得異常白凈，于月色下泛著皎潔的光。只是所有人的耳后都生有一處明顯的腮裂，手指同腳趾間，也連了層厚厚的蹼膜。

“這便是陸上的世界了？可真美啊——”

女孩們看著天球上皎潔的孿月，忍不住出聲贊嘆了起來。可還不等話音落下，便聽身后一塊黑黢黢的礁石后，傳出了一個略顯嘶啞的聲音：

“快些將這些陸上人的衣服穿上。精赤著身子還如此貪玩，便不怕叫旁人看見！”

姑娘們猛地回頭，只見一位身形矮小，滿面皺紋的老婦自礁石后行了出來，將手中捧著的幾疊衣物胡亂拋在了乳白色的沙地上。

女孩們似認得對方是誰，忙嬉笑著將衣物朝彼此的身上披去。老婦又在口中念念有詞起來，似在低吟著某種密語。待所有女孩的衣服更換完畢，她們驚異地發現自己的身體竟也在這短短片刻間發生了巨大的變化，變得同地上之人毫無二致了。

“執杖婆婆，您的術法果真高明，現如今估計連我爹爹娘親都認不出我來了！”一個姑娘小聲贊嘆著，旋即又抱怨了起來，“只是這些陸上人的衣服穿在身上，怎地如此不舒服，比起我們的鮹衣可差得遠了。”

“陸上人也有如鮹紗一般柔順光滑的織錦，只不過，那都是有錢人家的姑娘方能穿得起的。我們此次上岸不可太過招搖，穿些麻布粗衣便可以了。還有，昆頡大人此前也該同你們說過的，從今日起，切莫再提起執杖二字。尋常時候，大家可以喚我作岑婆婆。”

老婦的語氣間帶了些許斥責之意。方才多嘴的那姑娘見狀，旋即不敢再放肆作聲，恭恭敬敬地行了一禮，低下了頭去。

“可是婆婆，出發前昆頡大人并未向我等透露此行究竟所為何事。不知現在可否說明一二，也好讓姐妹們心中有所準備？”

突然又有另外一名姑娘插嘴問道。老婦抬頭瞧了對方一眼，見她比其余幾人看起來都要年長些，眉宇間的神態也頗為機敏，卻是少了些謙遜恭順。

“你叫什么名字？”

“青泠。”

“青泠……老身既用咒術將你等化作陸上之人一般，為的便是融入人群之中能夠不被察覺。三年前，我奉昆頡大人之命上岸，已對陸上各國的人情世故、要害關節做了詳細調查。如今，則是需要你們隨我一道，去附近一座陸上人的大城中潛伏下來。”

“潛伏下來，又是要做什么呢？”對面的姑娘卻是想打破砂鍋追問到底。

“請恕老身暫時不能言明。你們只需知道，此事昆頡大人早已同其余兩位長老商議過了，計劃周密，大可不必過分擔心。”

老婦微微皺眉，卻是不肯再說，轉而伸手去腰間的一個小兜里掏了幾下，又將握拳的手掌在姑娘們的面前攤開，鄭重其事地道，“倒是我們一行人多扎眼，若是待到天亮才上官道趕路，怕是會遭到官兵盤問，生出事端來。你們且將這粒藥藏在身上隨手可取之處，莫要再多問，耽擱時間了。”

“這便是傳說中的陸洄丹了？”

“沒錯。你們應當都清楚，服下此丹之后，耳后的腮裂與掌間的蹼膜便會永遠消失，骨骼筋肉也會變得粗壯起來，徹底恢復我族先祖遷徙入海前的樣貌。然而時隔萬年，陸洄的完整配方如今被大司鐸風未殊牢牢握在手里，而這幾顆藥，則是昆頡大人根據記憶所制，故而難以完全中和其中的劇毒。”

“既是有毒，又為何要讓我們帶在身上？”青泠卻不肯伸手去接。

“陸上可不