“哎，你們聽說了嗎？似乎王宮里又出事了！這次聽說是國主的小兒子回宮當日，便被投入了大獄。”

“莫非是前陣子那個隨舟師遠征澎國的少主？為何？”

“具體誰又能知道，可你沒見宮門都封閉起來了嗎？估計是吃了敗仗之類的罪名吧。國主這究竟著了什么魔？月夕節的時候剛剛砍斷了世子的一條胳膊，如今又要將小兒子當街問斬。再這樣折騰下去，咱們曄國還能不能有個完整的王子繼承王位都是問題嘍。”

“噓——你不想活啦？此話若是被當官的聽去，可是殺頭的罪！”

“真是趕上了多事之秋啊！日子好不容易才稍稍安定下來，咱們幾個能坐在這里吃飯喝酒已經是造化了。莫論國事，莫論國事，那都不是我等小民該操心的。”

迦蕓齋中，酒桌上的幾位食客正小聲議論著。他們說話的聲音雖然不大，但對于冷迦蕓而言，卻好似鐘鳴一般聲聲入耳。大軍出征前，她心中便隱約有種不祥的預感，而直至艦隊離港，她才發現甯月竟也不見了蹤影。

所幸，少女沒忘了傳口信回來，說自己偷偷跟著將炎與祁子隱出海去了，這才令冷迦蕓焦灼的情緒稍稍有所緩和。可她那顆懸著的心卻始終難以放下，魂不守舍地終日盼著三個孩子早些歸來。

如今忽然聽到祁子隱要被當街問斬的傳言，紫衣女子的一顆心瞬間又揪了起來。若是子隱已經回城，那同他一起的將炎與甯月呢？而眼下率陸師出征的向百里身在何處？他又是否知道這個天大的壞消息？

想到這，冷迦蕓收拾著的殘羹冷炙的雙手忽然停了下來，只覺得腦子里嗡嗡亂響。一個不小心，滿是湯汁的碗碟便滑落在地上，“當”地一聲摔了個粉碎，油膩的湯水也濺滿了她那身華麗的紫色裙擺。

突如其來的聲響引得店內食客紛紛側目過來，可女子卻再顧不上矜持了。只見她三步并作兩步，失了魂一般沖出了門外，當街攔住了一輛路過的馬車：

“速速送我去東市的折柳軒！”

風止樹靜，鴉雀無聲。修業坊本就是暮廬城內少有的幽靜去處，松林深處的折柳軒周圍更是人跡寥寥。寂靜之中唯一的響動，便是女人踩著掉落于青石板路上的那厚厚一層枯黃的針葉，發出咯吱的聲響。

冷迦蕓一口氣爬上了松崗，鼻尖上滲出了細密的汗珠。她并不清楚自己為何要在第一時間趕來這里，只是出于本能覺得，或許那個可以依靠的肩膀或許也同祁子隱一道回來了。

折柳軒內的海棠開得正當季，幾支綴滿了鮮花的枝條自墻頭伸了出來，嬌艷欲滴。而女人也清楚地看見，原本院門上掛著的粗重銅鎖，果真被人給打開了。

她心中登時激動了起來，伸手便推門闖將進去，口中還高聲喊道：

“向百里！你回來了怎地也不同我說？子隱那孩子究竟犯了何罪，為何會被國主下入大獄？宮里又到底發生了什么變故？！”

然而出乎冷迦蕓的意料，應聲由屋內走出的并非是令自己引日成歲的青衣將軍，卻是那個長發齊腰，明艷如火的紅頭發少女。見到來人氣急敗壞的模樣，姑娘也不禁怔了一下，隨后緊張地反問起來：

“迦姐你怎會來這里的？方才你是說子隱他被下入了大獄？”

“小月你且先回答我，你們幾個回城已經多久了？又為何悄悄躲在這里，沒有第一時間告訴我？百里他如今又身在何處？”

東黎女子沖上前來一把掐住了女孩的肩膀。甯月還從未見過對方如此慌張失措，支支吾吾地小聲道：

“百里大叔說是要帶小結巴去換傷藥，一大早便出門了。我們是昨日傍晚入城的，可百里大叔卻吩咐說暫時不要告訴你這個消息，也不許我和小結巴擅自離開折柳軒，便沒有去迦蕓齋見你……”

“你們幾個小鬼究竟于海上遇見了什