成曄兩國間的戰況漸漸進入了白熱化。短短半月時間，兩軍已于夜梁平原上交鋒不下百次，昔日富庶的宛州北部，也在接連鏖戰中徹底化作了滿目瘡痍，遍地餓殍的人間煉獄。

近日來，兩軍爭奪的關鍵，是以虎歇坪為中心，方圓十數里的一片狹長地帶。曄國軍中每日除了傷亡減員外，還會出現大量逃兵，人數遠不足以繼續拉長戰線布防。若是再度失利，恐怕只能退守城池了。

如今行于官道之上，隨處可見無人收斂的尸體。陣亡將士身上不僅有野獸啃咬的痕跡，更有路過饑民分食后留下的刀切斧劈的茬口。其身上的盔甲也被盡數解了下來，有用的武器與錢銀早已不知去了何處，無用的衣物則被凌亂地丟棄一旁。

成群的兀鷲也在平原上空匯聚起來，足有數千之眾。這些代表著死亡的大鳥，正一天天消磨著曄國軍民僅存的最后一點士氣。

元綏十二年，二月初四，一支十余人的青鷂鐵騎一度突破了曄軍防線，逼進至暮廬城南不足十里的地方，而后又迅速退了出去。可即便情勢已危急至此，曄國公卻仍未下令棄城，似乎做好了同暮廬城共存亡的打算。

夜梁平原，乃是整個大昇朝版圖上人口最為稠密的地區之一，村落間彼此相隔往往不會超過十里。這為長途奔襲的成國軍隊了大量物資補給，而外出掃蕩，也日漸成為了他們必行的一項消遣。

這天傍晚，薄暮冥冥，歸鴉繞樹。如血的殘陽下，一隊隸屬于嵬馬營的青鷂鐵騎正押著剛剛奪取的戰利品陸續歸來。今日他們掃蕩的村莊頗為富庶，戰利品中不僅有大量金銀珠寶，玉器首飾，更有數名年輕貌美的姑娘。

宛州女子溫潤如水，完全沒有成國女人的那種潑辣與豪放，自被綁時起，便一直嚶嚶咽咽地啼哭著。然而，此舉卻愈發引得軍中的男人們獸性大發，索性將幾名姑娘綁在了營中的旗柱上，又取了幾大壇烈酒，借著酒興輪番羞辱起她們來。

然而騎兵們正在興頭上，卻忽聽營門外傳來了幾聲巨響。那聲音聽起來就好似暴雨來臨前的陣陣悶雷，然而此時紅日銜山，晚霞漫天，又怎會突然打起了晴空霹靂？

為首一名騎將放下了手中的酒盞，循著雷聲傳來的方向朝營外看去。迎面卻見數枚烏黑渾圓之物正凌空自營門外飛速襲來。不等其反應過來，那些東西已然飛抵了眼前，竟是幾顆足有人頭大小的鐵彈！

騎將嚇得連忙起身，然而卻已躲避不及了。一只鐵丸徑直從其雙腿上碾過，頓時將兩條小腿砸成了一灘模糊的血肉，甚至連脛骨都被捻作了數段。而后鐵彈改變了方向，于地面上猛彈了幾下，又將帳前裝滿了紅炭的火盆打翻，結結實實地扣在了旁邊一名甲士的身上。

營內并無一人知曉究竟發生了何事，直至剛剛失去了雙腿的騎將被另一顆鐵彈砸得面目全非，整個人都陷進了土中，四下里才終于響起了敵襲的號角?？蛇€不等甲士們齊整好馬具同兵器迎擊，詭異的雷聲卻再次大作，竟比先前來得更加密集，距離他們也更近了！

是夜，虎歇坪以東一百三十里外的成國大營，剛剛睡下之后不久的殷去翦，忽然被一聲帳外傳來的急報從睡夢中驚醒了。

開戰半月以來，這還是營內頭一次有如此緊急的軍情。成國公心中隱隱察覺到情況不對，連鞋也沒套便掀開帳幕，赤腳沖了出去。

帳外，傳令的鋪兵半跪在地上，手中還捧著一封帶血的帛書：“稟國主，剛收到嵬馬營急報，稱今日黃昏時分遭遇敵襲……”

殷去翦瞇起了眼睛，臉上卻看不出究竟是怒還是憂：“嵬馬營兩萬兵馬乃是我軍精銳先鋒，即便遇到些曄國的散兵游勇趁夜偷襲，又有什么好慌張的？如今前方戰況如何？”

“自收到這封傳書后，便再無音訊。”

“黃昏時分遇敵，至今已經過去了三個時辰，怎會突