發覺身后又有人跟上來，祁守愚愈發慌亂地手腳并用著朝巡舸上爬去，連頭也不敢回。

面前的這艘艦，正是由不久前才被他任命為先鋒的卓修闊所指揮的。其上的先鋒旗號清晰可見，卻是不見半個人影。靖海公好不容易將肥胖的身軀送上甲板，再回頭去看時，卻是看不到祁子隱的身影了。

“王叔別妄想了，今日你是絕逃不掉的！”

忽然一個聲音在其身后炸開，直驚得曄國公渾身上下猛然一震。未曾想，祁子隱竟是由水下潛至了巡舸的另一側，自艦艉處爬上了船來！

祁守愚再也無法保持鎮定，渾身緊繃著一步一步向后退去，同少年人之間卻始終保持了數丈的距離：“你以為這樣便能斗得過寡人？！”

“事已至此，王叔便投降吧，不要再因我祁氏的恩怨，去犧牲更多無辜的人！”

白衣少年說著，伸手指了指船外已漸漸平息下來的海面——眼下風暴已經過去，不知不覺間，水中燃起的熊熊大火也漸漸熄滅。天空里的云霧雖仍未散開，但朦朧的月光卻還是照亮了原本漆黑如墨的澶瀛海。

在充滿著硝煙與焦糊味的海面上，每隔數里便有一艘正緩緩下沉的戰艦。破損不堪的艦殼、折斷的桅桿、低垂的幡旗，無一不在昭示著剛剛過去的那場大戰究竟何等慘烈。

原本在黑暗中難以分辨的尸體，也借著月光密密麻麻地浮現在眾人眼前。鮮血自海中引來了大群鯊魚，三角形的魚鰭于水中游弋著，不時還會因為撕咬搶奪殘肢斷臂，而翻攪起一大片腥臭的水花，直看得人心驚肉跳，炸起一身麻皮。

不遠處幾艘掛著海鶻旗幟的曄國戰船，也已不再同祁子隱麾下的艦隊鏖戰，而是尾隨在其船后調轉方向，朝著這艘孤零零的巡舸旁駛近過來，已然是投誠了。

“我乃曄國國主！”矮胖的曄國公吼道，卻是難掩嗓中的干澀。

祁子隱則高聲叱問起對方來：“王叔可知為何自己今日會敗？你名義上雖是曄國國主，卻早已失了民心，失了軍心！莫非你忘了，我祁氏自德桓公時起便留下的那道祖訓么？”

祁守愚的臉色一陣青一陣白，卻依然嘴硬地辯解著：

“別拿什么祖訓來壓寡人！正是因為那些狗屁祖訓，讓寡人前半生只能屈居人下，做一個碌碌無為的親王！”

“可不甘碌碌無為的你，而今卻將曄國折騰成了何種模樣？德桓公曾告誡祁氏子孫，國之根在民，民之心為本。俯己以就人，則易為功；仰人以援己，則難為力。身為一國之君，難道不該善民以論功，久安以治國么？！”

少年的這番話直斥得祁守愚語塞詞窮，似乎恢復了一些理智。但很快，那個矮胖的身影卻再次使勁搖起了頭，仿佛要將少年的話自腦海中甩出去一般：

“如今，誰也別指望用這些大道理便能勸服得了寡人！曄國國主的位子本來就是我祁守愚的東西，現在拿回來也是理所應當！否則公平何在，天理何在？！”

他是如此的聲嘶力竭，連額角的青筋都暴凸了出來。可眼下無論怎樣狡辯，這位機關算盡，不可一世的曄國公，看來都像是個偷糖吃卻被人捉住，撒潑耍賴的孩子。

“世上又有何人未曾領教過命運的不公？但這并不能成為你肆意殺人的理由！”

短短幾句唇槍舌劍的對峙，便讓祁守愚再也說不出一句狡辯的話來。然而沉默過后，他竟是忽然仰天大笑起來：

“既是如此，你今日又為何要回來？又因何不甘心接受我已經成為國主的這件事？今日陣亡的無數曄國將士的血債，統統要算在你的頭上！”

祁子隱未能想到，對方竟會將自己的意思曲解至此。可還不等他反應過來，面前的男子竟是突然發難，自腰間拔出了一柄通體黢黑的長刀攻來！

“這是竭滄，怎地會在你那里？！