“叢姑娘。”方紫嵐輕輕地拍著叢蓉的肩膀，試圖安撫她的情緒。

然而她還未來得及說些什么，就見之前出門的管家匆匆跑了進來，氣喘吁吁道：“三公子，清水莊莊頭被人帶走了！”

方立輝眉頭微皺，“被什么人帶走了？”

管家神色慌張，“衛大人的親兵，說是押去府衙了。”

“什么？”方立輝心道不好，卻見曹副將帶著幾個兵士徑直闖了進來，走到了方紫嵐面前，喊了句“老大”。

見狀，方紫嵐秀眉微蹙，問道：“老曹，這是什么情況？”

“清水莊莊頭欺男霸女也不是一兩天了，衛大人手下的親兵盯了他好久，如今總算是有了證據，能將他繩之于法了。”曹副將解釋了一句，方紫嵐神情凝重道：“你早就知道了？”

“是，差不多是三四年前的事了。”曹副將拍了拍旁邊兵士的肩膀，道：“這是衛巍，上次幫我報信的人，老大你還記得嗎？他原來有個青梅竹馬，就是被清水莊莊頭糟蹋了。那小姑娘后來投湖自盡了，衛巍就是那個時候開始盯上清水莊莊頭的。”

方紫嵐心下了然，原來清水莊莊頭早就被衛昴的人盯上了，難怪他會這么好說話，直接借兵給曹副將。想必這回清水莊莊頭是逃不掉了，但叢蓉之事……

她看了一眼方立輝，在他的臉上看出了隱隱的擔憂之色，方家怕是要受牽連了。

“這位姑娘……”衛巍看著叢蓉，猶豫地問道：“你可也是被清水莊莊頭欺負了？”

還不待叢蓉答話，曹副將便道：“不是，這位姑娘是來找方立輝公子的。”

早些時候他在門外看得分明，把周遭圍觀人群的話也聽在了耳中，自然以為叢蓉是來逼方立輝給她一個名分的。

誰知衛巍聽了他的話，反而一副恍然大悟的模樣，道：“姑娘可是受了清水莊莊頭脅迫，才來的？”

方紫嵐奇道：“你為何知道？”

“回方大人的話，我和弟兄們盯著清水莊莊頭很久了，他自恃有些背景，一直和方家不對付。”衛巍神色憤然，“我也是查了很久才知道的。大概六七年前，方公子的父親拿他實在沒辦法，就不再管清水莊了。所以清水莊名義上是方家的莊子，但實際上都是莊頭一人說了算。”

方紫嵐若有所思，問道：“既然方家都不管清水莊了，他為何還要脅迫叢姑娘來污蔑方公子？”

衛巍道：“清水莊莊頭作威作福慣了，莊里的人多有怨言。去年有一個逃出莊子的農戶把他告上了府衙，他花了大價錢擺平。加之去年清水莊收成不好，他手頭缺錢自然就想起了方家，方公子紈绔名聲在外，他正好借機敲一筆錢。”

他停頓了一下，繼續說了下去，“但他沒有想到方公子手段了得，之前來方府鬧事的女子都被方公子一一打發了，半點好處都沒撈到。想來他是被逼急了，才出了這么個昏招，讓這位懷有身孕的姑娘上門哭鬧。”

方紫嵐看了一眼叢蓉，不動聲色地把手中玉佩藏到了袖中，“衛巍，你盯了清水莊莊頭這么久，為何到今日才發作？”

“清水莊莊頭背景深厚，若非人命關天證據確鑿，實在不能奈何他。”衛巍垂下頭，聲音低沉，“衛大人說了，若是不能給他致命一擊，我就只能忍。”

方立輝忍不住問道：“這個清水莊莊頭，到底是什么背景？”

“清水莊莊頭姓陸，祖上是前朝平南王部下，后來前朝覆滅，京城附近的莊子都被朝廷收了回去重新分賞，清水莊幾經輾轉就落在了方家手里。”衛巍說著，想起什么似的補充道：“燕州陸知章，和清水莊莊頭是同宗同族人。若非這次北境之案是衛大人主審，我們還找不到這么多清水莊莊頭作惡的證據。”

一旁管家忽的感慨道：“陸氏在前朝也算是世家大族了，文有陸韜在朝