南漳縣也是個人口太多、人多地少、勞動力過剩的縣城，什么市容無須贅述。第二天早上退了房，還是車輛在前兩人在后，眾人接著往襄陽趕。

因為昨晚的事情朱武還有些扭捏，但章采已經放開。就在路上，章采問及你們為什么被追殺的時候，朱武是一言難盡的長長嘆氣。

“章兄可知東林黨的手段否？”

章采溫聲道：“愿聞其詳。”

朱武道：“我見過的東林黨的手段有三種，其一，拉攏，或誘名爵，或使金錢，或美色勾引，將目標拉入黨內，這只論可利用者；其二，誣蔑，造謠抹黑，無中生有，顛倒是非黑白，這點你從朱公身上就能看到，我不用多話；其三，殺人，或強殺，或刺殺，或下毒，直接奪掉性命變成死人，死人不會產生威脅。”

“據我所知，東林黨以金錢、名爵誘惑江湖上各路殺手組織為其效力，但凡要殺人，這群江湖殺手便會出動，不但是殺死目標，還要滅門。”

“在這群殺手的眼中，呵.......草菅人命無惡不作，沒有人手上不沾血，就跟東林黨一樣，為達目的不擇手段。”

“朱公身邊有御前高手保護，江湖刺客自然近不得身。殺不了朱公，自然是拿族人撒氣，打不過男子，自然揮刀屠戮向婦孺老弱。”

朱武苦笑道：“從朱公到江南至今，我已經不知道是第幾次遭到江湖殺手截殺了，要不是足下相救，我們這群人就交待了。如果我們死了，必定是東林黨大肆宣傳，某某某豪杰義士誅殺奸賊家眷于荊山，蒼天有眼，為非作歹死有余辜.........”

“你們就這樣被動，不想辦法反制嗎？”章采問道。

“如何反制？”朱武自嘲笑道，“江湖殺手大多隱于市井，少部分則被海捕文書通緝著，都不知道在哪。總不能見到疑似殺手的市民就殺了吧，那樣一來和草菅人命的畜牲有何異？東林黨巴不得我們這樣干呢！”

“其實我可以給你指個方向。”章采說道，“峽州有伙纖夫組成的纖幫，其老大是山泉莊莊主卓三木，養了許多江湖殺手..........”

“謝足下好意，但卓三木的纖幫朱公知道。”朱武打斷道。

“你們知道？”

“這很奇怪嗎？峽州卓三木的纖幫、夔州金九五的鞋幫、朗州鐘雄的泥腳幫、施州矮馬葛的刀幫、唐州方城縣葛霸天的霸天幫、安州申翼乞的鹽幫.....都是江湖上很有名氣的殺手組織。有專司陸上殺人，有專司水上殺人，各有各的后臺，各有各的倚仗，朱公想辦也辦不了。”

朱武又道：“但也不能一概而論，襄州亦有江湖幫派，一群乞丐聚在一起成立了丐幫，現任幫主叫魯有腳，此幫就沒有做過傷天害理的事情，相反會聽從官府調遣，幫著官府管理治安。”

章采好奇道：“能和我說說那些為非作歹的江湖門派嗎？除了纖幫，余下的我都沒有聽說過。”

“這有什么.......纖幫鞋幫不分家，都是拉船纖夫組成的幫會；泥腳幫是群漁夫組成的幫會，平時是打魚的漁民，專干水上劫船的買賣；刀幫是由山民、棚民組成，既是幫派，也是個勢力；至于霸天幫和鹽幫，是種商會幫派，是賣私鹽販黑鐵的，不過前者是走陸路的，后者是走水路的。”

“賣私鹽？！”章采吃了一驚，這性質已經很惡劣了，比做無本買賣的還要惡劣。鹽鐵是帝國專賣，法律寫明不準私人販賣，這是挑戰帝國的法律呀！

“你是不是跟纖幫有點恩怨？”朱武直接問道。

章采點頭。

“那你可要小心了，這些幫派有時候會抱團取暖。”

“什么意思？聯合起來對付我一個？”

朱武點點頭：“目標要扎手的話，他們必定聯合起來，共同針對。”

———