李東陽稱病了，卻并沒有上疏求致仕，朱厚照也讓吳杰去看了，得到的答案是確實是病了，但不是舊疾，而是心郁所致。

那朱厚照也沒招，只能讓吳杰每天跑一趟，去給李東陽復診。

然后就在這段時間，南京御使被緊急送入京中，一進京就被扔進了錦衣衛詔獄。

北鎮撫司的大獄都人滿為患了，一下子多了三十多個人，還個個都得嚴刑拷打審問，一時間連詔獄的獄卒都不夠用了。

錢寧被借調了去，當天就急急忙忙讓錢安送來消息：“皇上，再不搭救的話怕是會打死人，太慘了。”

本來朱厚照也沒打算打死人，他是想敷衍一下劉瑾，讓他出出氣，也給這些御使們一點教訓，然后再想個辦法將這些御使營流放，順便招為己用，因為這些人確實有骨氣。

而且這些御使也不能行私刑，跟科道的言官不一樣，都得在大庭廣眾之下懲戒。

可他也沒想到劉瑾這么急，竟然動用了官船快馬，提前了一個月就將這些人逮了回來，這是年都不過啦。

而且劉瑾也不給機會，一進京就對這些御使實施了廷杖。

可朱厚照又不方便直接插手，不是他沒這個權利，而是怕被劉瑾看出謀算，萬一劉瑾不愿當擋箭牌了，他這一局還怎么玩？

于是朱厚照跑了一趟錢家，想營救這些御使，就得錢寧的覺悟了，肯定要他做出點犧牲，不能牽扯到朱厚照身上。

在錢家還意外地多了一個人，署理錦衣衛北鎮撫司的僉事牟斌。

錢寧還先幫他擔了綱：“皇上，其實是牟僉事求到小的這里，小的實在卻不過去，又感牟僉事仁義忠勇，所以才帶的他來面圣。”

有點出乎朱厚照的意料，但他很沉靜地朝牟斌表了態：“講來！”

牟斌也有趣，他先叩拜了三下：“臣愿以自己身擔保涉案的南京御使都是忠直之輩，請陛下開恩，寬恕彼輩。”

朱厚照點頭：“如果證實你所說的，朕自不會令你失望。”

原來牟斌是愛讀書，喜歡結交士人，以士人風骨為己訓。

這些南京御使們被打得皮開肉綻，卻沒有一個愿意攀咬他人的，這就讓牟斌心折。

在行杖前，牟斌還請了獄卒們喝酒，想打點一下，緩緩手。

都知道杖刑是有門道的，可以看著很重，嚇死個人，其實是重舉輕放，場面很嚴重，但不內傷也不動筋骨。

這些行刑手不知練了多少年，扎個草人，里面是磚瓦，外面包紙，再套上囚衣，要重的時候能把磚瓦打碎了，輕的時候囚衣打壞了，紙張要沒事。

那些獄卒也被牟斌說服了，可到了行刑時劉瑾來了。

劉太監當然知道這些門道，他指著那些行刑手就罵：“給咱家往死里打，打不死他們你們就做替死鬼。”

這還了得？那些行刑手也無法放水了。

里面有一個御使蔣欽，別人受杖都是悶聲不吭咬牙忍，他倒好，一邊挨打一邊罵，還是指名道姓的罵，將劉瑾索賄賣官的事都罵了出來，還有名有姓，看來是下過一番功夫。

這還了得，劉瑾當場就咆哮上了：“咱家倒要看看，是咱家的棍棒硬還是你蔣欽的骨頭硬。”

這些御使的骨頭也確實夠硬了，受了三十廷杖，竟然沒有一個當場被打死了，可劉瑾又給蔣欽加了碼，明日再行廷杖五十，理由是當眾污蔑朝廷大臣，還讓劉宇和屠勛當場宣稱調查結果。

如此調查就是走過場，擺明了要杖斃蔣欽。

御使們被鎖回詔獄，牟斌為他們上金瘡藥，看到那慘狀都落淚，可牟斌勸他們服個軟時，卻沒有一個人吭聲。

蔣欽不答應：“某不能應承，蔣某若貪生惜命，不再上言，公還會敬重蔣某嗎？”

牟斌說不出話來，蔣欽卻還要強