周二和一早起身，便聽村外的樹上停了一群烏鴉，嘰嘰喳喳地聒噪。

心緒不寧時，回身到自家水井里打了一碗水想喝，又卻見碗里一層泥沙，渾濁不堪。

周二和把水倒回了井里，端著空碗坐在井沿上，發了半天愣，隨即又嘆了一口氣，叫余氏：“老婆子，有甚消息沒？”

余氏正往陶罐里倒小米，聞言嗆到：“你要甚消息？要死的還是要活的？平涼沒動靜，那便是好消息，當初送大丁他們上戰場，你是一家一家地敲門，一個一個地勸。修渠你都沒這么賣力過，我以為你是給元良撐場面，到最后還是為了周集的臉面！這下人才走了三天零一個早晨，你就一天天的疑神疑鬼……怎么？良心發現了？”

“你個敗家婆娘，你懂個屁！”周二和閉著眼睛往地上啐了一口，拿著空碗默默地起身，出門而去。

夏收夏種剛過，但周集的田邊地頭和平涼種滿了六月豆不同，野草已經竄起一尺多高，長得比稻苗還快。幾只瘦小的泥蛙“呱呱”叫著，從干涸的水田中躍上田隴，當著周二和的面，又蹦進了田邊同樣干涸的溝渠里。

“老鐘，你家地里該放水了！”

周二和扯著嗓子喊，可靜悄悄的沒人回應，整個周集像死了一般。周二和站在原地發了一會呆后，轉身跨上了土坎，站在官道上，看遠處的平涼。

每每這個時候，他就喜歡站在這里看平涼。

就隔著一條官道，那邊生氣勃勃一片綠意盎然，男男女女在田間勞作，充滿了歡聲笑語。再轉頭看看身后，除了一片荒瘠，就剩下一幕死氣，跟鬧鬼一樣。

“活該啊，活該啊……”

周二和擺著手，一臉自言自語，往路邊的窩棚里去了。

自從周奎伏法之后，他阿娘蔡氏就被周集除籍，趕出了村。周二和于心不忍，在村口外的路邊上給她打了個草棚，還在溝邊開了幾分地，讓她種著，聊以糊口。但這地方，想隨便就種活點什么莊稼卻著實不易，水不好弄，土也不肥。

周集的孩童還常常跑來，拔她的苗，扯她的秧，更有甚至，還有拾土塊石頭砸棚子砸人的。蔡氏幾次補種，幾次都被糟踐地沒有一根好秧。草屋子也被石頭砸地一個一個的洞，刮風下雨，滿屋漏風，搖搖欲墜。

周二和掀開草簾，蔡氏躺在草墊上，有些衣不蔽體。周二和連忙轉過頭，“嫂嫂……”

蔡氏咳嗽了幾聲，眼神有些渙散，“叔叔來了……”

說罷便要起身，周二和背著身連忙伸手，“我就來看看，嫂嫂朝食吃了么？”

“吃了！”蔡氏有些艱難地坐了起來，往自己身上扯了一把草桿子，“昨日春娘子從平涼送了些糜餅來，妾昨夜吃了半張，今晨又吃了半張。”

周二和低頭一看，果然見草墊邊放著一只藤條籃子，籃子里用布帕蓋著的，大概就是周春昨天送來的糜餅。

蔡氏咳嗽了幾聲，略帶歉意道：“妾身子不便，不能起身見禮，叔叔莫要責怪才是。”

周二和的臉色不太好看，背對著草墊坐了下來，“哎”了一聲，“嫂嫂嫁到周集這些年可是吃了苦頭了，兄長走了，周奎又不爭氣……如今周集自身難保，做弟弟的，想幫卻幫不上什么忙。”

蔡氏勉強笑了笑，道：“逆子背宗離祖，妾不奢求周集原諒。但妾還有一句話，叔叔定要聽上一次。”

“修渠的事？”

“正是！”蔡氏緩緩道：“妾一個婦娘子，嫁到周集前，雖未經農事，但也知道灌溉對于莊農來說，是何等的重要。從前逆子還在之時，妾便也教了他其間道理。只是良言難勸，妾也管教無方……”

“還說這些作甚！”周二和拍著大腿，使勁地嘆了一口氣，“冰凍三尺非一日之寒，周奎落地如此下場，怪也只能怪兄長從小便沒管教好。所謂子不