漠北，原本屬于大唐安北都護府，后拆分為瀚海都護府和云中都護府。后因匈奴侵蝕、室韋坐大，大唐又忙于平亂，景中年間便由回鶻左部代管。

只是名義上仍為大唐領土，但實際上就算大唐朝廷也未把漠北當成自家的后花園。

沙漠和戈壁灘上偶爾也會出現大唐的標志，被風沙沁蝕的碑、被遺棄的城堡,埋在沙礫中的旗幟，盔甲、馬骨、人骸。

二百年大唐的興衰，在漠北的沙海中體現得淋漓盡致。

往沙下再挖十數尺，或許能挖出漢軍北擊匈奴的痕跡。

跨過二百里黃沙，漠北草原的盛況出現在了眼前。青黃交織之下，碧綠的湖泊映照在每一個人的臉上，站在高處,回鶻人的氈帳、馬隊盡收眼底。

趙正心情大好，一出大漠便命令扎營。右武衛隨著向導去尋回鶻左部人馬，玄甲軍卸下了軍甲，抖擻著衣領甲片間似乎永遠抖不完的黃沙。

趙瑤林也一掃在大漠腹地陰郁的表情，下得慢車，閉眼展臂，百鳥裙在明艷的陽光下顯得五彩斑斕。

赫連云天找附近的牧民買了羊，靠著湖邊，車隊就地架起了篝火，將羊宰殺洗凈，整只放在火上炙烤。吱吱作響的羊皮往火堆上滴著羊油，烤得焦香的羊肉脂肪頓時香飄萬里。

匠作們也打起了精神，幫著護軍整理營帳，搬運物資。

眼看一片繁忙熱鬧的場景。

遠處的斥候回過頭來，看營中忙碌的身影。胡一道領著人馬路過，卻見遠處一隊人馬疾馳而來。

回鶻騎兵頭戴氈帽，身穿皮袴。胸前掛著鎖子甲，腰上別著彎刀,手里端著長槍短矛。馬背上背著弓囊與箭矢。見了玄甲軍,對面連忙下馬施禮。

“可是大唐人馬？”

“正是！”胡一道坐在馬上打量，見幾人風塵仆仆，道：“開樂公主儀駕就在山腳下，不知貴部可是引路而來？”

那幾人點頭，為首一人說道：“回鶻右部切差將軍麾下，百騎隊正阿護那參見天軍使者。將軍命我等在前番陽軍等候，直待天朝公主駕臨，便自引路去往左部牙帳。貴使可否帶路？”

“客氣了！”胡一道見這番酋面露敬重，心中自是受用，拱了拱手，便在前引路。眾人順著山勢下到了營地中，迎面剛好碰見了趙大柱。

“趙司功，侯爺可在？”

趙大柱抱著一根原木，點點頭，“在公主車駕前布置營地。這幾位是？”

“回鶻左部引路使。”

那叫阿護那的回鶻人朝趙大柱拱手：“將軍安好！”

趙大柱甕聲甕氣地回應，“貴使安好，怎地不見段柴？”

阿護那一臉茫然，“段柴是何人？”

“自是右武衛旅帥,他去尋你們的人了。”胡一道回答,“你等路上未曾碰面？”

阿護那沉吟了一會,笑了笑：“草原路廣,段旅帥跑岔了方向也說不定。”

回鶻騎兵們也都應和，這茫茫大草原，條條大路通牙帳。幾個人碰不上面，也是常有的事。

胡一道不疑有他，向趙大柱告了一聲，便往公主儀駕邊趕去。

趙正脫得只剩下一件內襯，此時正坐在草地上割著手里的羊肉。

一旁的趙瑤林一聲不吭，趙正遞過去一塊，她便接著一塊，一邊啃，一邊看著滿手油污，忙得不可開交的趙元良。

“公主殿下多吃些。”趙正笑著剜了一塊羊腿肉，然后用手撕了一塊，放進了自己嘴里，剩下的往趙瑤林懷里塞，“這肉好，草原上的羊可不是淮西淮南可比的。你們那羊吃起來可膻可膻了……”

“元良兄長也吃過淮西的羊？”

“沒！”趙正一邊搖頭，一邊割肉，“不過我知道，吐谷渾的羊比草