鐵蘭軍，早些時候。

探馬自庭州、西洲、鐵門關方向帶回消息，回鶻汗庭正在集整兵馬。除西洲的三千北調之外，還有來自北邊各部落約兩千余人。

庭州的鶻軍早已在鐵蘭軍下營，雖然之前并沒有動靜，但看得出，這兩日也在積極備戰，打造軍械。

鐵蘭軍變得危險起來，戰云密布。

但雙方都十分地默契，并沒有捅穿這層窗戶紙。趙正給趙瑤林留下了十六個字：“據守鐵蘭，先禮后兵。兵來將擋，水來土掩。”

趙正當初路過鐵蘭軍的時候，并沒有進城，但他站在高處觀察過鐵蘭軍的地勢地利，發現此處地處要道，有水源，兩側有山，正面不寬，適合防守。最重要的是，它離庭州不遠不近，一百余里，恰好便是回鶻后勤的極限。

山勢約束了大股人馬部署和攻城器械展開，同時也限制了攻城方騎兵機動。畢竟這也是當年大唐北庭都護府為了扼守庭州東道，花了心思選的址，戰略戰術方面的考量都在點子上。

只不過守城力量略為薄弱，歸攏各路探報，帶著敵意而來的是三千西洲軍，來意不明的是兩千部落聯軍，至今仍舊未表明態度的是兩千庭州守軍。

這三股人馬，加一起七千人。

“公主，暫避吧！”崔功成算過之后，臉色煞白，“右武衛只有一千人，雖然有鐵蘭軍城墻護持，可畢竟這是回鶻，他們人多勢重，而我們什么也沒有！困守下去，怕是城破人亡。”

趙瑤林拿出趙正送來的這十六個字，仔細地端詳，對于崔功成的勸說，她不作理會，抬頭問道：“趙大柱何在？”

“他在城墻上安排布防。”崔功成道：“如今蒼宣侯在鐵門關，只留下一個趙大柱，右武衛加玄甲軍原本還有兩千，若是都在，鐵蘭軍或能一戰。可他抽走了半數人馬，還帶走了數員大將，如今公主身邊，就只剩下他一個趙大柱。公主，回鶻汗庭內顯然已有齟齬凸顯，不然明特勤也不會送到公主身邊，公主你雖為回鶻可敦，但臣下說句難聽些的話，你眼下自保尚且困難，若是不走，后患無窮！”

趙瑤林畢竟出自軍門，自小便在淮西軍軍營中長成，沛郡王的淮西軍在關內也算一支打不垮的強軍，耳濡目染之下，趙瑤林對于行軍作戰也頗有自己的理解，只是沒有機會上陣實踐。想起父親教的兵法，趙正留下的書信，一時心有不甘，道：“兄長只說據守，我又怎能棄城而逃！”

崔功成都快急哭了，“蒼宣侯遠在安西，公主你卻在北庭。他不一定便能知曉這其中細節。常言道，領軍打仗之人，還有將在外軍令有所不受的景況。公主如今險境凸顯，臣下怎敢讓公主犯險？”

趙瑤林內心其實多少還是有些猶豫，畢竟她手里握著的，不僅是自己的性命，還有一千右武衛。但轉念一想，不對。

從鐵蘭軍撤走，她無路可退，往東千余里，沒有落腳點。趙正選的鐵蘭軍，是她唯一的屏障。而且，她手里的拿捏著的是回鶻汗庭的唯一繼承人，若是有危險，趙正又怎會把阿明送到她的身邊。

“公主！”崔功成跪在地上，泣不成聲，“再不走就來不及了！一旦被回鶻人合圍，那便是公主手上有一萬個阿明，我們也是人家砧板上的魚肉！”

“何人在公主面前胡說八道，妖言惑眾！”帳外突然一聲低叱，趙吉利披掛甲胃，手握橫刀，出現在了面前。

進帳一看，原來是崔功成，趙大柱一把將他拎了起來，道：“敵未至，崔員外何以要逃跑？若是從這中軍大帳中傳出去，你就不怕公主治你禍亂軍心的重罪？”

“趙將軍！你放開我！”崔功成想掰開趙大柱的拎著自己衣領子的手，但那如鐵鉗一般的大手，哪里是他能掰得動的，額頭上青筋暴起，使了吃奶的力氣，那手指，連縫隙都