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曹氏言語之間有對這些苦命孩子的憐憫，也有幾分顯示自己仁慈的意思。

「其實啊，這也怪不得爹媽心狠，孩子多了的確難養，」縣丞夫人嘆道，「若是有錢人家還好，一般的農戶也就能養活三個。」

「快別說這些了，知州夫人如今有了身孕，聽不得這些。」曹氏見徐春君臉色不大好看，連忙止住了。

「無妨，」徐春君道，「我想問問，似這等殘忍的陋習，官府竟從未制止過？」

「害，官府自然是不許殺嬰的，可一來法不責眾，二來他自家的孩子，誰還能見天去守著？

到時問起來，只說夭折了，誰還能核對這事？

更何況把爹娘抓起來，別的孩子豈不是要餓死？

因此這么多年，也沒有停過。」

徐春君把這事記在心里，赴宴之后回到家，便把自家雇的兩個本地婆子叫來。

詢問她們是否真有此事。

「窮人家自來如此，這也是沒辦法的事。

叫人聽著好似做爹娘的狠毒，實則窮人家的孩子生下來也還是窮人，倒不如掐死了一了百了。

剛出生的孩子什么也不懂，不知道疼的。那爹媽動手的時候，都念叨讓孩子再投胎到好人家去。」

鄭無疾回到后宅，見徐春君默默地坐在那里，神色竟是前所未有的暗然。

不由得大驚連忙走到跟前，拉起徐春君的手問：「這是怎么了？誰惹你不高興？」

徐春君看出他擔心自己，緩和了臉色說：「沒有誰，是我自己心里頭怪不舒服。」

鄭無疾的擔心沒有絲毫減輕，問她：「那是有什么事讓你這般？我忙著前頭的事，竟把你忽略了。」

「你忙的是正事，應該的，」徐春君說，「我今日去葉家赴宴，聽說了陳州有殺嬰的風俗，你可知道么？」

「我聽吳先生提過，」鄭無疾也是最近才知道，「怕你聽到了會這樣，就沒同你說。」

徐春君嘆了口氣，把頭輕輕靠在鄭無疾懷里，說道：「這風俗實在要不得，可也不能怪罪百姓。

天底下做爹娘的，很少不疼自己的孩子。

為人父母，卻親手殺死自己的孩子，除了畏懼律法，心中何嘗不怕天譴？

可如此違背人倫之事，卻變得習以為常。定然有難以撼動的緣由。」

歷任知州都沒有隔革除這一必弊習，更沒有上報過朝廷。

那些人當然不傻，每任官員至少要在這個地方待上三年，不可能不知道。

可是卻誰也不管，包括常年在這里的淮陽王也不過問此事。

足見得這件事有多難辦。

「你要革除此弊？」鄭無疾問。

徐春君點頭：「此事雖不易，但勢在必行。」

「我知道你是一定會管的，」鄭無疾說，「可絕不可能一朝一夕就起效。」

徐春君點頭：「我知道，陳州的普通百姓日子艱難，家無余糧，身無余錢。

何況生下一個孩子就要有人來看管養育，多一張吃飯的嘴。

膏肓之疾難以一劑痊愈，何況舉州如此，非久時久力不能見效。」

「話雖如此，可既然是你要做便一定能做成。」鄭無疾摟著徐春君微微收緊手臂，「你可是我見過的最聰慧能干的女子。」

「我這心里頭還打鼓呢，這是自然是要做的，活生生的人命，何況你又是這里的父母官。

為官一任，造福一方。這件事還得你幫忙，否則只有我做的話，只怕會事倍功半。」

「你只需說要我做什么即可。」鄭無疾道，「只是我怕你太操勞了，畢竟你現在身子不便。」

「這也是