在神圣帝國，總共有三套體系負責維持民間治安和民間糾紛。

教會審判官和高階仲裁官、仲裁官、獵魔人等負責處理境外勢力活動和宗教有關糾紛。

神圣帝國最高庭和下設的公國法庭，地方法庭與巡回法庭負責處理官司訴訟。

保民騎士官負責維護公共秩序和社會治安，保護社會公共利益，并以指導、服務、強制、懲戒等為手段維護國家利益。

毫無疑問，在沒有證明沙發藏人案有涉及到邪教或者宗教內部糾紛的情況下，保民騎士官自然全權負責。

在這個世界，軍警系統還沒發展到出現分離傾向，保民騎士官就是少量職業騎士被挑選出來負責巡邏和處理各種案件的，別小看這個職位，這個職位實際上很受職業騎士們歡迎，因為除了能多領一份薪水以外，保民騎士官也意味著權力，更意味著上升通道。

辦好大案重案要案，有機會直達天聽（大神官塞西莉亞處）。

自從塞西莉亞從虛境歸來鑄就圣座之后，她也使用強力手腕整頓了神圣帝國現有的體系，由于她無可置疑的權威和獨一的圣座至尊身份，神圣帝國從上到下都承認她對這三套系統擁有最高人事任免權，這使得三套系統重新變得廉潔高效許多。

比如說希德眼前的這位霍頓爵士，這位保民騎士官做事認真負責高效而且不怎么擺架子，在巴登大街上素有“霍頓叔叔”的稱號，該拿的常例錢他也拿，但是該管的事情他從來都不逃避，因此這條街上的居民和商販都挺喜歡他，他巡街時往往可以從商戶手中拿到點小禮物，小孩子也喜歡上來湊熱鬧。

之前希德還很喜歡這位霍頓爵士的業務能力，現在他巴不得霍頓最好是個五十多歲快退休混日子的老家伙！

尤其是在聽到自己的名字后，希德臉色立即變得難看起來，他趕緊左右觀察有無人發現。

幸好此時是正午，鐵匠師傅和學徒們暫時下工去吃午飯了，周圍沒人。

還有點時間，希德鎮定下來，繼續駐足傾聽不打算放過任何一個消息。

“希德？怎么會？！”老馬的聲音驚訝無比。

“你看，老馬克，這是我們找到的霍夫曼爵士的遺物，在他的日記和工作筆記里面，反反復復地一直提到一個人，那就是傭兵中間人希德。”霍頓爵士的態度堅決：“看得出來，霍夫曼似乎一直在監視希德，而且在筆記中多有抱怨之意，所以希德是兇手的可能性最大，你和希德熟悉，他最近有沒有奇怪的舉動和奇怪的表現？”

“嗯……說起來是有點，有一天晚上希德突然來找我，他看起來很慌張，像是犯了什么大事要在我這里躲一躲。”老馬沉默了一分多鐘，這才用有點干澀的聲音說道：“當時我還問他怎么了，他說他殺人了！”

“對，是這個，就是這個，能詳細說說么？”霍頓爵士的聲音立即轉為亢奮：“太對了，老馬，我代表赫爾維蒂王國議會和霍夫曼的家人對你的幫助感激不盡！希德有沒有交代作案過程？”

“作案過程？”老馬的聲音給人感覺有點遲疑：“他沒有跟我說更多了，他只是跟我說他殺人了，需要一個地方躲一躲，他確實讓我派人去調查霍夫曼的事情，這點我們的學徒可以作證。”

“好吧，說下去，他讓你調查什么了？”霍頓爵士聲音稍顯失望。

“大約一周多之前……”老馬才剛開口，霍頓爵士立即粗暴打斷：“等等，一周多之前，你確定？”

“對，一周多之前的事情了。”老馬終于反應過來：“可霍夫曼不是昨天下午出的事么？”

“該死！”霍頓爵士也意識到了問題所在：“這時間對不上！”

“怎么對不上了？”

“我手下的錘子們昨天連夜去找希德的行蹤，昨天黃昏時分，希德本人出現在采爾馬特小鎮