時那樣地上遍布大大小小的石塊了，都是些小礫石，走起來快多了，只是日頭越來越短，現在估計也就是申時剛過吧，天又要黑了，我們得找個地方過夜了。”

“沒大石頭有好處也有壞處，連個避風的地方都沒了。”小雪道。

“沒關系，再搭個石屋吧。”賀齊舟道。五天前路上就沒有超過兩尺的石塊了，晚上無處避風，賀齊舟只得用石塊壘起一人高的半圓形的石墻，再用那蛇蛻帳篷為頂為門，靠著為小雪渡入真氣和相擁而睡渡過漫漫寒夜。

“你又瘦了！我發現這幾天胃口開始好起來了，是不是就因為這個，你越吃越少?”小雪問道。

“我瘦?哪有……哪里瘦了?”賀齊舟本來還想說‘哪有你瘦’，一想不對，急忙改口。

“雪龍馬的草還能堅持幾天?”小雪問。

“那家伙估計十天不吃都餓不死！”

“本來就讓它少吃了，沒發現它也瘦了?還有幾天?”

“最多六七天吧。不過我估計撐半月還是行的。”賀齊舟道。

“我們的食物呢?你不能再少吃了！我看你偷偷給雪龍馬喂漿果，實在不行……”小雪有些哽咽地說道。

“我知道，還沒到那一步……”賀齊舟痛苦說道，讓他殺馬取食，可能比自殺還要難一些。“早上的時候我好像看到雪地上有羚羊的足跡，沒準運氣好可以捉到一只……”

“做夢吧，路上還是多留意有沒有柴草之類的吧，我的意思是，過幾天如果還找不到草，就讓雪龍馬自己去找吧，如果有緣我們自會再見。”小雪知道賀齊舟不舍得殺馬，但總不能將人吃的食物再勻給馬了，放它走可能是最好的選擇。

“嗯，我想那群從山里遷徙出來的動物也可能從這里經過，我不想信一點食物都找不到，這里風大，地上沒多少積雪，咱們六雙眼睛就一直盯在地上，找到吃的，就算多繞點彎路也值了。”

“嗯！對了，水囊里去裝些雪吧，萬一后面找不到水……”

“好！”

……

“聽說今天皇上要來。”

“怕是又要開戰了吧！”

“能打得贏嗎?年景這么差……”

“噓！小心治你個動搖軍心之罪……”

長長的早朝隊伍里，不時有人在交頭接耳的地傳言著什么，進入大殿，百官站定之后，太子隨后進殿，只是不像往常般直接在龍椅下方的位子上就座，而是筆直地站著，接著進來的是久未在朝堂上出現的誠親王，引起百官的一陣騷動，大太監湯泰成一甩拂塵，大聲叫道：“肅靜！肅靜！陛下駕到——”

百官頓時噤聲，見姜琮坐上龍椅后，齊齊下跪，山呼萬歲。雖然極少上朝，但姜琮并未有仍何陌生的感覺，只是下方的官員居然有一多半是自己不認識的，好在也已習慣了一茬又一茬的官員更替，稍稍俯視了一會下方，便道：“眾愛卿平身吧。”

“諸位臣工可有事相奏?”湯公公詢問道。這些需要在殿上議事的奏本昨日都從內閣、東宮轉過一圈了，平時多是走一個走場而已。

“兵部侍郎諸薪傳有事要奏！”

“諸侍郎……”依昨日排序，諸薪傳并無奏本，像這種臨時插進來的事，照規矩一般總要在最后才說，太子姜杉剛想詢問一下，卻被姜琮打斷問話。

“準奏！”

“陛下，近日兵部收到多地傳書，山西、河北多有北周騎兵越境劫掠，人數、次數數倍于往年，我邊軍為保秋收，疲于奔命，北周悍然打破多年平衡，致我百姓生靈涂碳，臣懇請陛下發兵河北，驅逐周軍，攻取鎮遠關，收回燕北之地！”

諸薪傳奏報未停，殿上已經人聲喧嘩，大多是質疑之聲，湯公公只能再次喊起肅靜！