“先生恕罪，弟子不知先生心懷大義，方才妄言胡說！”

“書兄請起。你這般惶恐，莫非忌我沒有度量。”

書玉子撩衣下拜叩首，劉彥持書請起。

后轉顧太公五口道：

“今夜吊孝，略表寸心。小生告退了。”

“此書容我暫借回去。有書上治瘟偏方，臨安瘟疫就好治些。”

說著，劉彥步出堂屋。

李家五鬼皆送君子，書玉子目發神采跟在身后。

眾人才出李家大門，便見管家福安挑燈在外。

兩方照面，福伯說：“官家來了。在前堂用茶等候公子許久，夫人怕怠慢了官人，讓我來請公子。”

平兒不解：“官家來做什么？”

沈煉轉顧劉彥道：“豈不是正好？省得劉兄明日找他們。”

慧靜笑說：“今日我去白雀庵掛單，午后知縣夫人來寺進香，與我有所交談……”

“許是她回去跟知縣轉述了，故此官家今夜拜府。”

“原來是佛家牽線。”

阿九一笑眼望門內。

進到前院，望見前廳燈燭明亮。

有兩人坐站攀談說話，其中一人身負官氣，另一人文氣清爽，非尋常公子。

他們聽門響，各顧看劉彥等人。

那文氣公子斂袖整衣，快步出廳堂，月下見禮。

雙方禮畢，他自薦道：“小生楊萬山，早起在河邊曾聞仁兄船上一番高論，后因他事未能當面拜會。”

“不想內兄治下臨安縣，有世才兄這等真學名士，”

“這位佛家可是慧靜禪師？”

“正是……”

劉彥收斂雜思，與他介紹慧靜、沈煉，入堂禮見本鄉父母官。

知縣陸侯見真學不敢以官家自居，和內弟一樣行儒生之禮。

楊萬山引薦：“這是內兄陸侯，字子洵。拜入家父門下修學，不過我二人都未入真境，不能與世才兄相提并論。”

“今日我倆來此，是請世才兄共治臨安瘟疫。”

“仁兄早上那番高論，萬山現在還記憶猶新。”

“大人、楊兄請坐。”

劉彥斂袖請他們以及慧靜、沈煉落座，書玉子隱身旁聽。

“不瞞楊兄，我正打算毛遂自薦，為本鄉百姓出謀劃策，貢獻微薄之力。”

“只是小生回來時日尚短，對臨安災情所知不全，故而未敢貿然見官進言，投石獻策。”

“不想陸大人愛民心切，禮賢下士，親赴寒舍……”

“陸侯官職卑微，不過區區七品知縣。豈敢在真學面前稱大人？”

說著，陸知縣正色顯笑道：“劉兄若不棄，我等平輩論交。”

劉彥見官家有‘宋包公’之相，身骨正直，生幾分好感，也不推脫，改口稱他‘陸兄’。

手探茶溫后，叫福伯再去燒水奉茶。

平兒笑嘻嘻扯走發愣的管家大伯。

進到灶房，福伯手指門外詢問，他卻沒想到一縣父母官，面對自家公子這等‘謙遜’。

平兒神采飛揚，附耳道：“福伯不知，公子如今不同以往了，做通儒術，聰明心竅，又得貴人指點修成真學。縱然鬼神也敬哩。”

“官家禮遇公子，乃他見識高！曉得公子不俗。”

福伯笑著點頭，雖不太明白平兒的話，但就公子言談舉止亦能看出些端倪。

前堂內，賓主談論起正事。

來意楊萬山已經挑明，眼下陸知縣說起‘臨安各縣和杭州府疫情形勢’。

后又講起‘州官縣官對于瘟疫應對之策’。

說話如文章答對，有條不紊，把疫情災況梳理的很清晰。

“當下全府各縣都很棘手，朝廷雖發放賑災錢糧，卻無法消減