“那娘子何人啊？這般俏容，莫非狐仙？”

“誰知道，今日劉郎受封之喜，來不少達官貴人了……”

夕陽灑落槐花巷，兩戶鄰居大娘湊在門口望巷尾，談論劉府門前荀舫主一行。

不多時家門打開，瞧見世才公子親自迎出來, 與那佳人見禮，看似頗為親近。

三兩句話后請客進府，阿九對著兩位大娘一笑把門關上。

“大節奉義……”

荀舫主入院沒兩步，便被前堂內懸掛的御筆金匾晃到眼眸。

匾上天子氣昭然入目，確有正大君子之風。

劉彥伴望談說：“此匾字意入我身性，我身道義也得加封，但總無壞處。”

舫主輕點頭道：“天家真封賜號, 足見他看中賢弟之材。賢弟道義得號加持，對行道立業大有益處。”

“姐姐與我所思不謀而合。”

說著, 劉彥轉顧堂前側立的于氏狐，隨與她引薦。

荀舫主來時已知府中有仙客，也從高二口中得知‘于氏狐和賢弟之交’。

她走到堂門口，欠身稱呼老狐一聲：“于老爺……”

于太公顏面增彩，還施一禮：“不敢，老朽鄉野之人，何敢稱老爺。”

劉彥介紹舫主后，說：“太公且在前堂少待，容我請大姐見家母，再來敘話。”

此時后院房內，老夫人、陸夫人、慧靜圍坐火爐，品嘗楊氏帶來的‘茶湯圓’，談論《般若心經》中的妙理。

劉彥帶眾女入院，她們無不關注打量，目光落在與君并行的荀舫主身上，各有驚訝贊嘆之言。

舫主入到正房，禮貌向劉氏道一聲‘老夫人萬福’，顧看身后弦月眾女, 示意她們奉上所備拜府禮。

說：“這些綾羅是路過揚州所辦。今日唐突登門，不知貴府之喜，未備什么好賀禮，望請老夫人笑納。”

劉氏愣神，一看這娘子就不是凡俗，一出手便是這等綾羅綢緞，沒個幾百兩是買不來。

她拿不定主意，轉顧自家兒郎。

劉彥笑與娘親引薦：“這位大姐是孩兒在徐州結交的三位兄姐之一。”

“對我有助學之恩情，無大姐孩兒不得真學。”

昨夜劉彥已把‘徐州事’全數告知家母，并且說了自己和高家私定婚約一事。

劉氏方才明白兒郎造化所在，寬心讓他自己做主，她這個為娘的只管享受清福。不過問君子之事。

眼下兒郎指出‘三位恩人之一’。

劉氏不禁站起身，還個禮說：“娘子恩情，我家莫不敢忘。”

荀舫主受劉氏這等禮敬，上前把手說：“我和世才賢弟因緣際會，此番交情皆為天定的，能夠結交賢弟，我亦不勝歡喜。”

“老夫人莫把我當恩人，視我如晚輩即可，妾身賤姓荀, 小名貂兒。”

“你老就叫我荀兒即可。”

“哪敢使得？”

劉氏滿面紅潤說：“我看還是叫‘荀娘子’好。娘子大禮，老身受領了，就讓我兒代為還情謝禮。”

楊氏旁聽她們敘情，對舫主甚是好奇，持禮寒暄兩句便作別，打算回衙問問小弟。

她走后，劉彥便引薦慧靜，說起歸鄉途中遭遇‘泗水大王之事’。

一番小敘，劉彥暫別母親、佛家，請舫主入書房，談幾句‘她辦學之思’，大概都是支持的話。

說：“過兩日我領姐姐去趟西湖，一見胥先生。”

“眼下我有件事，欲請姐姐相助。事關朋友家妻，小弟欲用人情幫他。”

荀舫主解下外氅，給弦月說：“賢弟乃知情懂道君子，這人情使得。你只管說出來，