這怡紅院原是一家大戶宅邸，占地五畝，有四所園子。

老鴇按照四季，改為春、夏、秋、冬四院。

春香堂就在春園內，園景幽美，因背寒風，雪降此園變得輕盈。

堂內三位文生解氅而坐, 各是楊萬山、華明淵、劉世才。

隨行還有華府仆從和平兒。

少時，老鴇蔡媽媽打柴院過來，領著丫鬟奉茶水、擺糕點，又讓人添炭火，笑面說：“難得三位公子光顧，奴家蓬蓽生輝。”

“瑞云片刻就到。”

三人掛笑。

劉彥道：“我見媽媽姿色猶存, 想必青春時也是俏首佳人, 未知尊姓？”

老鴇蔡氏被他兩句話甜在心坎, 也看出這位恩客非尋常，欠身禮道：“奴家賤姓蔡，敢問公子尊姓？”

“小生姓劉。”

劉彥邀蔡媽媽落座，談問起這座勾欄院，好似探究學問一般。

蔡氏卻也似得了個說話之人，答其所問，娓娓道來。

小敘一盞茶，劉彥轉話問起瑞云之事。

“我聞瑞云原本貌比天仙，如何就忽患臉疾？可有請郎中看過？”

“奴家可請了不少郎中。”

蔡氏也疑惑，說：“眾多郎中瞧不出她臉疾病因，偏方用過，也不管治。誰知她招惹了什么東西。”

說著，她轉睛道：“瑞云容貌已毀，再如何打扮，也難復回過去之色。只怕三位公子見后驚嚇。”

“不如我與三位公子引薦一位……”

“蔡媽媽怕我等見瑞云嚇跑不成？”

楊萬山笑說打斷：“就算她是女鬼夜叉，今日也當見上一面。”

老鴇蔡氏含笑點頭, 說：“其實……我院有一位娘子，姿色更勝瑞云從前, 名叫衣云。”

“衣云娘子不僅才貌雙全，且會算卦相面，所言無不靈驗。”

此話引動三人幾分好奇。

明淵問：“她在何處？”

蔡氏道：“衣云在冬園。三位公子若有意，見完瑞云，再見衣云，茶水錢不多要，只收課錢。”

萬山分顧世才、明淵，三人爽言應下。

等不多時，海棠挽手瑞云姐入堂。

“媽媽……”

瑞云低頭欠身行禮。

一番梳洗打扮后，她妝飾已復從前，唯獨臉上墨斑還在，涂上脂粉亦難掩蓋。

“快與恩客見禮。”

老鴇蔡氏起身引薦三人：“這是楊公子、這是劉公子、這是華公子。”

瑞云逐一道‘萬福’，不敢抬頭以面迎客。

劉彥知其心怯所在，微笑抬手說：“請娘子把頭抬起來。”

瑞云抿唇糾結，不敢僵持下去，慢慢的抬起頭，目與劉郎相視。

三人觀看，見此女面上黑斑，由眉心向左暈染，鋪開半張臉，墨跡般烏黑。

劉彥文光入目, 卻見墨斑顯清光，瑞云眉心處有個隱晦的法印，明顯臉上黑斑乃法印所致，這是有人故意施術加上。

他暗思《聊齋·瑞云》一篇目，雖然故事內容記不全，大概也能猜到那施術之人用意。

“這位仙家施術毀瑞云之容，其意也是想成人之美。”

他一念思想，對瑞云說：“我觀娘子玉質未變，只是侵染了墨跡，猶如白紙灑墨，何不借此墨為人生作畫？”

“容顏美丑不過一時，五十年后枯皮一張。”

“與其整日思舊貌，不如與心換新顏。”

聽君笑談，瑞云如清風拂面，自卑羞怯似被吹散一些，得來幾分平和氣。

她眼眸相視，不知開口說什