“大人，南北東西都搜遍，沒發現庫銀。”

“可搜查仔細？”

“我等不敢疏忽，床下、墻角、地磚、水井皆已搜遍。”

……

將午之時，史家榕樹園。

康知縣、劉縣尉站在樹下秋千處，梁押司領幾個公人在北房里搜查各處，史義和管家陪在一旁。

其他各處已搜過，只剩這榕樹園。

緝捕使臣陳亮、馬步兩位都頭帶人回來交差。

康知縣沉思，暗察史義和管家神色，心說：“如此看來，是我想多了。史家并沒因一千二百兩記恨我。”

“那庫銀又是何人所盜？”

“若真是妖物偷盜，卻不好捉拿……”

正思量，梁押司領人出來，回事道：“大人，各房已查遍，未發現藏銀之處。”

康知縣聽后點頭，對史義笑說：“賢侄果然清白。回去，本官定將那誣告之人杖責三十，解賢侄之恨。”

“聞史兄病故，我當去靈前敬一炷香。”

“多謝大人。”

史義拱手一禮，請著康知縣去東院香堂上香。

一香禮畢，忽有陰風吹入香堂，吹滅了供桌燈火，吹得康知縣骨頭發緊。

他驚顧史家兩兄弟牌位，匆忙與史義告辭。

暗使風的賈瀾兒嬌氣瞪看，還想絆他一跤，但思量后忍住了。

史家主仆帶著家人送官家人馬出府，各松一口氣。

陳亮回望史義，看著知縣坐車、縣尉騎馬而走，暗說：“不知那大姐是何人，稍后一問史兄弟。”

其時，梁押司小跑回來，道：“觀察莫忘了我那份茶水錢。”

陳亮默聲點頭，抱拳笑送他，見他跑去牽馬，笑臉一收，呸一口道：“什么東西！”

左右馬步兩位都頭附和，罵道：“這廝就是碩鼠上的肉蛆，官家貪大他貪小，蚊子肉也不放過。”

身后史義暗自暢快，上前禮道：“今日諸位大哥辛苦，小弟有一點茶水銀敬上。”

說著，管家領四個仆人，端銀兩奉上，有大有小。

大的五兩一錠，用來打點都頭、觀察。

小的一兩一錠，打點捕快、官兵。

兩位都頭推辭兩句便含笑收下，帶著人馬先離開。

陳亮只收五兩入袖，剩下都分給眾捕快，讓他們‘且在門口等候’，跟著史家主仆進莊敘話。

到書房，史義收拾四根蒜條金交給陳亮，拜道：“觀察冒死相告，小弟方才脫今日之災。”

“這金子，請觀察笑納。”

陳亮拿著蒜條金含笑說：“兄弟怎與我客氣？今日功不在我，而在那位大姐，不知可否與我引薦？”

史義眼目疑惑，問他：“觀察說的何人？”

陳亮猜想‘可能是賈妹子沒告訴史兄弟’，便將‘仙家接應自己’說與史義。

“我當時急于思量脫身計，與賢弟報信。”

“那大姐來得正是時候，我就將‘康知縣要來你莊搜查告知她’。”

“那位大姐之功，可比我大，賢弟莫忘了答謝。”

史義聽了，驀然道：“觀察不曾出城與我報信？”

陳亮笑說：“知縣催的急，我豈有時間來此……”

說著，他驚問：“難不成你見‘我’來府？”

史義點頭道：“半個時辰前，觀察來我府上相告此事，或許是……觀察口中大姐變化！”

陳亮頗為驚訝，分顧窗外：“那會是何人相助？她卻說‘香囊主人叫我來接應’。”

“我以為是賈妹子的仙家朋友。”

“怪不得，她不知兄弟莊園所在，曾問我‘史家在何