薛寶釵這人如寶玉所說，舉止嫻雅大方。雖然如今才十四五歲，處事行為卻極為老道。不僅喚了丫鬟取了藥，還多拿了兩粒，與蓉哥兒交代道：“今兒可巧，竟同發了病，一粒在院里憑黃柏湯汁服下應能好的。后若是再發了毛病，讓丫鬟們熬上一碗黃柏湯，并冷香丸一起服了便好。”

蓉哥兒從鶯兒手里接了藥，連聲對寶釵道：“可得好生謝謝薛姑姑了。”

寶釵輕輕笑道：“算不得要緊事，親戚里本就需要互相幫扶。你還是先把襖子換上，屋頂的雪還沒化了，大冷天的受了寒可又得難受。那時，我們院里可沒藥給你醫了。”

“省的，我先吃了藥再換。”蓉哥兒今才是知了什么叫做血氣方剛，渾不怕冷。只是他今兒不僅方剛，還特硬。

將手里的冷香丸吞服進嘴里，又從旁白丫鬟那拿了黃柏湯喝了。

苦！

這是黃柏湯入口的第一個感覺，很久沒吃喝到這么苦的東西了。蓉哥兒在內心做了一番心理建設，才閉著眼咽下。說來也怪，溫熱的湯汁混著丸子入了肚，卻還覺涼爽。不多時，心里的孽火漸漸小了。

蓉哥兒這才給自己加了襖子在身，又道：“未曾想這藥竟這般的苦，多難為姑姑了。”

薛蟠心里急著去萬花樓，哪里給他們時間閑聊，道：“時辰不早，你們也莫要再聊了。今兒也算打過交道，等明兒你姑姑身子好了，我們家一并到你們東府做客。那時有的時間讓你們聊天的。”

“不過是良藥苦口這個理。”寶玉接話道。他也曾去過幾次，只是后來學業繁重，也有些時日未曾去過了。他聽了薛蟠的話，也著急起來。“大哥說得在理，寶姐姐今兒需得靜養，我們也不宜在此打攪了。外面還有要事要干，快些過去罷。”

蓉哥兒只得應了薛蟠寶玉的邀，分別與薛姨媽、薛寶釵告離。也說了些什么‘親戚越走動越親’之類的邀她們來東府做客的話。

薛姨媽瞧著三人出了院子，才道：“我們配上一副也難得，怎么就還送了丸子給他？”

薛寶釵攜著娘親道：“不過是幾枚丸子罷，若沒了再花時間配一副便可。各地的商鋪掌柜的也一直在留意，總能配得齊全。”

薛姨媽道：“東府的蓉哥兒可與你姨媽不對付，你又不是沒聽過抱怨的話。平日的應酬也就罷了，怎么還給他送恩情。要讓你姨媽聽了，還不知該怎么想。”

“寶兄弟還是姨媽的親兒子，不一樣與蓉哥兒一處玩？姨媽抱怨她自個的，與我們又有什么干系。”薛寶釵解釋道：“昨日你也聽了傳聞，東府的蓉哥兒如今還得了忠順王的賞識，以后前途好著。我們家現在交好他，總沒個壞處。”

薛姨媽嘆一聲：“也是你大哥不爭氣，他若能有你的一半，我也得意了。”

薛寶釵沉默片刻，道：“哥哥雖好高樂，卻也重情義，他能與這些公侯家的哥兒玩到一處也是好事。只是可憐了娘親，將來女兒入了宮，娘親身邊卻沒了照顧的。”

薛姨媽微微搖了搖腦袋，她哪里會不知今兒寶釵的病就是因為一直沒聽收到宮里的消息，是急出來的。瞧自己女兒的樣貌，在這神京一眾公侯府里也是出挑的。在她的眼里，賈、王、史三家的姑娘里能夠容貌氣質與自家女兒并齊的，幾乎沒有。

怎么的，宮里卻還不傳消息來！

女兒若是男兒身該多好！

薛寶釵安慰道：“今上崇詩尚禮，征采才能，降這不世出之隆恩。除聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女，皆親名達部。仕宦名家何其之多，雖是為公主郡主入學陪侍，充為才人贊善！卻也是天大的要緊事，宮里與禮部自然要計劃妥當了，許是要等到開春之后罷。”

大燕朝規矩不同他代，歷任皇帝都會降恩挑選親王子女入宮。連昔日義忠親王、義勇親王，他們雖壞了事，子女卻