尤氏宴請了李紈，蓉哥兒自覺沒去找不自在。一人獨在會芳園中晃蕩，身邊連個丫頭也沒跟著。才登了倚霞閣上，樓下有稟事的婆子過來。

“忠順親王府里有人來，要見大爺。”

賈蓉聽了，心下疑惑，暗暗思忖道：“十三爺早領兵往漠南蒙古去了，王府里相熟亦只有王妃娘娘。前兩日可卿亦往王府請過安，今日如何又打發人來?”

他問婆子道：“外門傳信的人可說了來人身份？”

婆子亦不知。

蓉大爺只得命婆子去回了外門人將忠順親王府來客請府里前廳去，他回院里更了衣裳，過去接見時，卻是忠順王府的周長史官。

一面相見，蓉哥兒忙請了歸坐上茶。笑道：“周大哥如何來了。”

周長史起身見禮，忙說：“先不急著勞煩，下官乃奉命過來，有一事要問爵爺根系了。”

賈蓉聽了這話，一時摸不著頭腦。他和王府長史來往較少，公務上也不相連，能是為什么事情過來？忙問道：“大哥是奉哪個命來的，十三爺不是前些日子離京了嗎？莫不是娘娘呼召？”

周長史見賈蓉左一聲大哥右一聲大哥喚著，臉上亦不自在起來。請了蓉哥兒一并落座，嘆聲道：“實話與蓉哥兒說了罷。今兒兄弟才在王府受了責，本是要去你們家西府拿人問話。想著蓉哥兒與王府關系，才先往你這來。”

“哦？”蓉哥兒詫異道，“西府拿人問話？是哪個得罪了王府里的人。周大哥盡管說了，十三爺與娘娘待咱有恩，咱定不私護。”

“亦不必如此。”周長史苦笑著忙道，“本也算得什么大事兒，只是今兒乃在佳節，王府里又遇難事，府里幾位主子都拿著這事兒生氣了。”

“娘娘怎么說？”蓉哥兒心里有種不太妙的感覺，道：“大哥還是先說說到底是哪兒事情罷，若是誤會，咱也好拿了人去王府請罪。”

“蓉哥兒這話倒見外了。”周長史搖頭道，“王府里有一個做小旦的琪官，一向好好在府，如今竟日不見回去，各處去找，又摸不著他的道路。因此各處察訪，這一城內十停人倒有八停人都說：他近日和榮國府里那位銜玉的哥兒相與甚厚。本這亦不算麻煩，奈何前幾日里府里出了害事，今兒又是佳節計算著在王府里熱鬧消消晦氣，哪想得竟尋不得琪官，惹上眾怒了。”

這事說大不大，說小亦不小。蓉哥兒思忖一陣，忽側目瞥了周長史一眼。笑道：“大哥今兒是得了娘娘的令，特意過來敲打某的罷。”

周長史一愣，道：“蓉哥兒這話如何說起。”

賈蓉輕笑道：“大哥說王府中的眾人因琪官私離王府交接他人而怒，暫且算是真事，卻也犯不上讓大哥一個王府長史官來傳話拿人。再者，那琪官既是外人，亦不可能住賈府里。大哥佳節時過來，哪里能在賈府尋到那戲子，只怕多是敲打問責的目的。”

周長史被賈蓉點破，亦不再裝。尷尬回道：“在蓉哥兒面前賣弄了。這也非兄弟之意，這琪官的來往在蓉哥兒瞧來也許是小事，但在王府里的人看來卻成賈家恃寵而驕欺負到王爺那去了。下官過來的事兒，雖然娘娘未親口吩咐，大體卻也是娘娘的意思。”

蓉哥兒卻被整糊涂了，問道：“有這般嚴重？”

周長史冷笑道，“非是兄弟不給賈家體面，而是你們榮國府那銜玉公子太出格。若是只是泛泛之交，王府里瞧著寧國府與蓉哥兒的關系不與他追究，偏這兩人竟私下換了汗巾子，還攜與北靜郡王等人一同廝混。這事兒到底有損親王府的顏面，若不拿出樣子來，咱們王府與你賈家皆不會好過。”

“多謝大哥過來了，這事兒某會給王府一個交代。”蓉哥兒起身拱手說道。想當初忠順王府的女官、嬤嬤過來，他都不敢多放肆規矩招待著。寶玉竟然敢和琪官互換汗巾子，這不就是私定終身的