了幾家不滿，不過也全被二奶奶給罵了回去。”

牽馬小廝笑了一聲，

“大奶奶到底是心善，先給了一棍，又賞了棗。義學里又改了制，進學的獎勵提了又提，還給咱們做奴仆的機會，只要肯學的，竟也與各房的哥兒們一個待遇。還說有望進學的，只要查了品行，便給去官府消奴籍。”

小廝樂呵笑著，突然想到什么立刻收笑。緊張道：“大爺不會怪罪奶奶罷？”

這可關系到兩府里幾百號奴籍下人，更與這小廝的將來的息息相關。他還準備著等那家生子長了幾歲，便向主子們求個進義學的機會，好讓那孩子將來脫了奴籍。

甚至還可能出去謀一個小官小吏了。

哪個不想生活更好，哪個不想子孫出息？下人們也有理想和渴望的。

雖然也許很困難，機會不大，但對他們做下人的來說已是天大開恩給的好機會。

蓉大爺笑道：“你還擔心起這些事了？放心罷，這是好事，何故怪罪。你們奶奶也是家中的主子，她有權決定這一切。”

到了榮國府里。

蓉大爺先去賈母老太太那里請安。

“好哥兒，快走近給大伙瞧瞧。”老太太還是原來的模樣，或許年齡到了一定程度，模樣也再難改了。

他掃一樣老太太房里的眾人。

老太太身后立著的是大太太邢氏、二太太王氏。一年多時間不見，王氏倒漸有一點慈祥老態了，實在令人詫異。

邢氏雖是大太太，年歲卻不如王氏長。

她神情頗為拘謹，倒像一塊木頭。

王氏的身邊站著的是珠大奶奶李氏，那個蕙質蘭心的宮裁。還是原來的樣子，若硬要說有一點改變，便是眼神中多了一抹風情，身段氣度上更添了些成熟女人的韻味。

李宮裁比曾經更加開朗了。

蓉哥兒對她笑了笑，宮裁臉色稍紅垂下腦袋，那玲瓏身姿更讓人心動。

老太太旁邊坐著的是薛家王氏，也就是薛寶釵的母親薛姨媽。她無所適從地攬著一個大丫頭，身材纖細，神情異樣的大丫頭。

大丫頭眉眼似觸非蹙，瞧不出是怨是喜。這人便是顰兒林黛玉。

老太太的另一邊坐著的則是一名男子。

少年男子，面容稍俊。一雙眼睛里透著說不盡的歡喜，見了他過去，少年更是激動起身攜上手兒。

“蓉哥兒，可算回來了。臉怎么成了這色，竟有點像唱戲的扮相。”

“你又知了。”老太太瞪寶玉一眼，“塞外烈日毒風霜更大，蓉哥如今去外面走一遭，還真有幾分東府老國公的神韻。身子也更強壯了吧，豈是你在家富貴的能比？”

“是壯了不少。”蓉哥兒嘿嘿地回應。“老祖宗掐著重孫胳膊，這身肉緊實的很了。”

在塞外的日子，真不是中原人可想的。

那里每餐每頓離不開肉，離不開奶。四盟八十六旗分散漠北各地，蓉大爺又要常常公辦到處跑。

天天吃肉喝奶，又鍛煉的。

身子不壯才真見鬼了。

唯一的不好便是風沙磨面，皮膚粗糙了不少，才出去一年多時間他這個俊秀小郎君就成了糙臉大漢子。

少年郎寶玉也掐了掐蓉哥兒的胳膊，眼中流露一點奇怪神色，贊道：“蓉哥兒如今更威猛嚴肅了，真有幾分大將軍氣概。若不是曉得是你過來，方才進門，我都要不敢認了。”

蓉哥兒眼神余光見著寶玉神態，不落痕跡地往外挪了挪。

又依次給房里的眾人請安。

兩位太太倒也正常應了。只到薛姨媽處，薛姨媽笑容略有尷尬點頭。她懷里的黛玉輕道聲：“姨媽抱疼我了。”

薛姨媽更不從