古時，中秋是農夫的節日，“秋”字的解釋是莊稼成熟曰秋。八月中秋，農作物和各種果品陸續成熟，農夫為了慶祝豐收，表達喜悅的心情，就以中秋這天作為節日。

每年嘉定府的中秋必定熱鬧非凡，酒鋪旅店的店主都會把店門口的招牌彩幌粉飾一新，門頭用七彩花草、金飾點綴。這個時節，螃蟹和石榴、梨、棗、葡萄、橙子等各類新鮮生果紛紛上市，也為中秋豐富的吃食。

中秋夜晚，嘉定知府會帶領幕僚屬下拜月賞月，同時也與布衣百姓同樂，一起看民間藝人表演，或放河燈，猜燈謎等。坊里的夜市攤位燈火通明，整夜繁忙。老百姓們喜歡在那夜買酒醉飲，直到酒家沒有酒賣，拉下招牌彩幌收工。

第二日，張宗正暗自走訪一番后，將案情詳細稟告了知府并定下行動計劃。

等到午后申時，張宗正便召集眾捕快喬裝改扮往東城門出發。一行人不快不慢到達了東城門后，張宗正選了一家飯鋪，招待眾兄弟圍坐，吩咐道：“大家吃飽后稍作休息，養起萬分精神，今晚必有一場惡戰。”

唐人劉禹錫有中秋詩句《八月十五夜桃源玩月》一首，前四句寫得雅致，詩中寫道：“塵中見月心亦閑，況是清秋仙府間。凝光悠悠寒露墜，此時立在最高山。”晚飯一二個時辰后，只見一輪皓月慢慢爬向西邊山頭，灑出漫天清光。

張宗正看時辰已不早，率捕快們出了東城門，過碼頭沿江上行。

此時皓月在空，月色如水銀般流瀉，照得地面明亮光潔。

江邊秋風浩蕩，吹得岷江江水嘩嘩作響，遠處可見凌云山九峰于月色下無聲靜立。

張宗正遙望青城方向，心下暗想：“可惜今年要案在身，不能攜峰兒和他娘上山與師父共度中秋佳節。此時不知峰兒和他娘在做什么？”想到乖巧淳樸的兒子和溫婉可人的賢妻，這位不善言笑的硬漢不禁露出些許笑意。

月色下，忽見亂葬崗崗上一道人影鬼魅般一閃而沒。眾捕快雖渾然不覺，但張宗正內力雄厚，多年捕快生涯，早就練就了一雙明察秋毫的鷹眼，將崗上動靜捕捉。張宗正立時警示眾捕快低身潛行，帶著眾人順著亂葬崗一條小道上了山梁，然后分別躍上幾株蒼松翠柏，隱身其間。

夜晚的亂葬崗上，只見大風吹得樹木不斷搖晃，耳邊又聽得草間蟲聲唧唧，貓頭鷹桀桀怪叫……老練的捕快聞之猶覺心中發涼。

張宗正躍上一株大香樟樹向下觀望，只見山梁坡下不遠處是一座破落古廟宇，掩映在幾棵蒼勁的銀杏樹下。

古廟叫三江廟，有著五六十年歷史。幾年前，三江廟遭遇了一場大火，不但燒毀了廟宇，也將德高望重的主持老和尚燒死，從此香火稀少。如今古廟無人修繕，廟門和僧房都已頹壞，大雄寶殿內，佛像的金漆之身也剝落不堪，老和尚的徒弟們都投向了其它大廟，只有山下李家村一些佛教信徒還偶爾來燒支香。

夜色下，古廟肅穆幽靜，參天古木與廟宇在四周投下濃重的陰影，仿佛怪獸影子。

快到子夜時分，秋月緩緩升上中天，越發圓滿皎潔。

張宗正正凝望間，只見一條黑色快影從山腳疾奔而上。山路陡峭狹隘，來人不走山路，只在山間樹枝上起落。只見他快捷如飛鷹，數個起落便落在三江廟前。

來人全身黑裝，提著一個圓盒，推開虛掩的廟門，穿過大雄寶殿，徑直來到后院的香爐前。

黑衣人四顧無人后，便放下圓盒，雙掌輕飄飄拍在香爐之上，將香爐拍得平平飛出，穩穩當當落在石階之下的角落。張宗正等人知曉那古廟香爐少說也有一百來斤，見來人露了這手掌上功夫都暗暗吃驚。

黑衣人又自懷中取出一塊綢緞鋪在燒香石案之上，點起一支二手指粗的香燭來。香燭不知用何種特殊材料制成，點燃后異香撲鼻，馥郁醉人。張宗正等