圓意進得大殿時，已然有數十僧人按輩分在列。他自然走到圓字輩末尾，圓心腳程不滿，竟也跟在他身后進來，很快又有百余位僧人進來。

摩訶寺上上下下兩百僧人，除卻寺中長老以外，幾乎在列。

隨著三聲沉重的鐘聲，后殿里寺中長老們緩步而出，只是卻少了最重要一人。

那便是住持衍法。

寺內既然有大事發生，住持卻不在，實是違背常理。

圓意心中未免多了一層隱憂。

執法堂長老衍空目光如電，掃過眾僧。衍空威嚴素著，目光過后，大殿里登即鴉雀無聲。

衍空隨即對著佛像參拜：“南無阿彌陀佛。”

寺內眾僧，跟著一起齊齊口喧佛號。

禮畢，眾長老在佛像下的蒲團落座。

諸僧如羅漢一一靜立。

衍空向殿中諸僧沉聲，

“衍法住持圓寂了。”

聲如悶雷，一字字在大殿里回蕩。

眾僧也如遭雷擊。

圓意饒是素來不以物喜，此際也腦子一片空白，恍若夢中，難以接受這件事。

殿中年紀小的僧人想著住持素來慈和，如今圓寂，不禁悲戚交加，哭出聲來。

年紀稍長者，亦暗自默誦往生經文。

過了一會，見眾僧情難自禁，衍空又開口，“人生實苦，解脫為樂。汝等出家多年，當早已參透生死，怎做這等兒女姿態。”

他言語之中，蘊含佛門獅子吼的上乘妙法，如晨鐘暮鼓，只在大殿里蕩蕩不絕。

諸僧中，即使有十分悲戚者，亦回過神來。

衍空又朝身邊長老張望，各自對視，點了點頭。

顯然是事前商議過什么。

衍空接著開口，“明日當舉行無遮大會，選出新的住持，為衍法住持處理后事。”

他說話間。

自寶殿外，竟飄進紛紛揚揚的花瓣，散發出的猶如檀香的香氣，同時若有若無的梵音傳進來。

梵音配合花瓣的香氣，有寧心定神的功效。

“這是來自西域的牟尼花，接下來不要呼吸，把香氣逼出體外。”圓意忽然聽到一個熟悉的聲音從心底響起。

略感震驚之余，照著聲音主人的話去做。

牟尼二字本有寂靜之意，此花既然喚作牟尼，有寧心定神的功效自不奇怪。可聲音的主人既然叫他將香氣逼出體外，顯然其中有些古怪。

他環顧四周，大殿一覽無遺，并不見聲音主人。

他知好友是以傳音入密的高深法門跟他說話，看來他人未必在大殿中。

前有衍空的獅子吼，后有牟尼花的奇香，摩訶寺衍法住持圓寂帶來的悲傷登時沖散不少。

現今殿中諸僧更在意究竟是什么人使出這天花亂墜、梵音臨空的陣仗。

值此本寺大變，不知來意善否？

“西域小僧鳩摩羅什，參見摩訶寺諸位大師。”

大雄寶殿外一位西域僧人走入，聲音清朗，言語甚是溫和有禮。身后十數人抬著儀仗，候在大雄寶殿外。

而大殿眾長老聽了他的名號，俱是一驚。

圓意略做沉思，隨即想起僧人來歷。

原來這鳩摩羅什乃是西域高僧，生來便是西域諸國的一段傳奇。半歲就能開口說話，三歲識得文字，五歲博覽群書，七歲時已然精通天文術數，隨后為求天地之理，出家為僧，先修習小乘佛法，后入大乘，精通多國文字，深悉各國歷史以及風土人情，博學之廣，世所罕見。

二十歲于西域天山說法，辯倒群僧，使得西域佛國龜茲國主大為傾倒，拜其為國師。

二十五歲時得龍象經一卷，數年后席地說法時，有一象忽然發狂，鳩摩羅什抓住它，隨手一擲，便將發狂的大象懾服，不敢