明軍抵達金牛鎮時日頭已經偏西，楊彥迪讓大軍在城鎮旁邊的高坡處安營扎寨。

而在中軍大帳中，一場關于是否繼續攻打萬州的爭論正在激烈上演。

“張士臣援兵已到，加上萬州城內原有的三千綠營，我們只有六千人如何能打，不如往北，將清軍調動起來，尋機決戰。”

陳安平根據現下的情況先一步向楊彥迪建議道。

楊彥迪的二弟楊彥昌也連連點頭，贊同陳安平的建議，“我軍的勝機便在能快速拿下萬州，此時先機已失，不如北上。”

楊彥迪不以為然，臉上露出不悅之色，“老楊我可是向江帥拍胸脯保證要拿下萬、崖二州，萬州近在眼前，若打也不打就逃之夭夭，豈不讓世人看不起老楊。”

他看著陳安平，語重心長地勸說道：“對方有成建制的騎兵，若是北上，八旗騎兵再來，一如幾日前，我們成了瞎眼獵物，最終免不了全軍覆沒。”

陳安平聞言也沉默起來，現在的形勢實在對明軍不利。

原為南明高、廉、雷三州總兵的陳上川皺著眉頭插話道：“張士臣此人我打過交道，他極善伏擊，廣東的尚可喜在他手上吃過不少虧。”

楊彥迪眼睛一亮，吩咐手下親兵，“取輿圖來。”

一張略顯粗糙的瓊州輿圖擺在了案上，陳安平仔細端詳片刻，手指按在金牛鎮和萬州之間的一處山谷口處，”若有伏兵，此處最佳。”

楊彥昌看了看陳安平手指處，略顯無奈地說道：“若要繞行此地，少說又要多花兩日時間，敵人更可從容布置繼續伏擊，左右為難啊。”

一夜軍議沒談論出個結果，第二日明軍原地整修未動，陳安平安排了一隊斥候打扮成赴萬州城趕集的百姓前往山口處探查。

遠遠地還未到達山口，便被一隊巡邏的清軍攔下。

帶隊的隊正方老六是瓊州人，滿臉憨厚地躬身道：“各位軍爺，小的們往萬州城趕集去，咋這地界不讓走了？”

領頭的清軍哨官上下打量了方老六一眼，“這條路暫時不許走你不知道嗎？”

方老六裝成一臉疑惑的樣子，“沒聽說啊，咋的軍爺，要打仗了。”

哨官面色一板，”別瞎問。“

方老六見狀連忙諾諾請罪。

哨官帶人檢查了一下方老六帶的貨物，都是普通的山貨之類，沒什么可疑的地方。

“你們幾個跟我來。”哨官和顏悅色地對著幾人說道。

方老六不動聲色地搖搖頭示意手下不要沖動，裝作憨厚的樣子跟了上去，”軍爺什么事啊，我們這還趕著去萬州賣貨呢。”

哨官揮揮手，”拿下，統統關起來。”

方老六心中一驚，是哪里暴露了嗎？

“軍爺軍爺，你這是干嘛！”方老六繼續試探。

那哨官輕嘆口氣，“委屈幾位老鄉在此住上幾日，我也是山里出來的孩子，但軍令在身，過幾日再放你們走。”

方老六心中瞬間斷定，此地十有八九有伏兵在，故意哭喪著臉，“軍爺，咱這山貨可都不經放啊。”一邊說著一邊悄悄往哨官身邊湊。

眼見距離差不多了，他果斷從懷中掏出匕首，一躍撲向那哨官，在對方震驚的眼神中，他毫不留情地抹了哨官地脖子。

其余幾人也紛紛動手，這隊巡邏的哨兵瞬間死傷大半。

“不要戀戰，撤！”方老六大喝一聲，扭身就往后跑。

幸存的清軍立刻吹號示警，附近的巡邏清軍迅速向此地趕來。

“分散開跑，能活一個是一個！”

眾人分散奔逃，各個暗自祈禱能活著將情報帶回。

最后只有方老六和兩個手下成功逃了出來，其他兄弟們都犧牲在清軍的追殺中。

楊彥迪聽完方老六帶回的消息后突然