冬水淙淙，日掛當空，枯葉被風吹得沙沙作響。

汴河的岸邊，陰濕寒冷，陳留知縣唐文石組織了上百個船工，正在打撈廣陵郡王的沉船。

昨夜，他剛摟著新納的小妾睡下，就接到消息，急匆匆爬起來，到現在都沒能合上眼，師爺在岸邊給他放了一張軟椅，唐知縣正準備坐下來打個盹，衙役便來稟報廣陵郡王到了。

唐知縣趕緊站起來，整齊衣冠前去恭迎。

哪怕他心里厭煩到了極點，卻不得不打起了十二萬分的精神，笑臉相迎。

“廣陵郡王駕到陳留，下官有失遠迎。”

傅九衢懶洋洋的，瞥一眼江水，漫不經心地笑。

“客氣。唐知縣來不來迎，水匪卻是十足熱情的，差一點就把本王的項上人頭一便迎了去。”

唐知縣額際浮上密汗。

他是昨年才下放到陳留來做知縣的，以前也是京官，對廣陵郡王的為人素有耳聞，這句聽上去像是玩笑，他卻明白廣陵郡王對昨夜之日很不滿意，很生氣。

這位可是官家唯一的親外甥，劫匪之事不處理好，他即使留得性命，這輩子的前程就算斷送了，十余年寒窗苦讀科考入仕，怎肯甘心？

“郡王恕罪！”

唐文石牙槽一咬，深深朝傅九衢拜下。

“是下官無能，從昨年冬至來到陳留，已是一年有余，一直未能治理好陳留水盜匪患的遺禍，沉疴難治，宿疾未消……哪料這群狗膽包天的東西，竟然犯到了郡王的頭上，下官有罪呀。”

不論對錯，先自罰三杯，再將水盜匪患一事推給上一任知縣，將此事歸為沉疴宿疾，他才來陳留縣一年而已，打擊水匪也沒有那么快，怎么都怪不到頭上了。

辛夷覺得帶笑坐在驢背上，覺得有趣。

這些人有話從不好好說，要聽話里話，弦外音。

傅九衢輕笑一聲，并不意外唐知縣的狡辯。

陳留的水匪之患如此嚴重，身為地方長官是當真打擊不了，還是因為有所顧慮不敢打擊，又或者是蛇鼠一窩，有官匪勾結？

傅九衢：“唐知縣說得有理，也怪本王，秘密出京辦案，為免引來麻煩，未乘官船，沒給水匪提醒，更沒有提前通知唐知縣，拜個碼頭，怪不得別人。”

唐知縣苦笑，帶了一點奉承之意，“郡王這么說，當真是折煞下官了。郡王蒞臨陳留，讓下官這螢蟲之光可以仰望日月光輝，親耳聆聽郡王教訓，已是天大的福分。”

說罷，他望一眼江面，聲音突地壓低幾分，“郡王有所不知，這一段水域分屬兩個轄地，這邊是陳留，那邊是雍丘。這些水匪精得跟狐貍似的，哪里都不去，就守著這一段河面……實不相瞞，下官到陳留這一年，已因水匪之事，和雍丘的何知縣發生過多次摩擦，郡王，下官當真是……難為，難為呀。”

連說兩個難為，苦情劇主角無疑了。

傅九衢看他，“何知縣？可是做過翰林院編修的何旭？”

唐文石目光微閃，笑著拱手，“正是那位年輕有為的何大人，前年盛名滿京的探花郎，張府的乘龍快婿。”

傅九衢笑笑，不作言語。

唐文石點到為止，也不再深入話題。

這時，又有幾個陳留縣的官吏前來向傅九衢見過禮，便談起沉船打撈之事。

眾人十分熱鬧，卻絕口不再提雍丘那位何知縣。

說到底，何旭這種年紀輕輕做到一方主官的，多半是上頭有人，在雍丘歷練幾年回京，很大可能是要進入兩府議事的人，哪個惹得起？

對唐文石來說，吃肉輪不到自己，挨打得由他頂上，也是無可奈何，今日廣陵郡王在此，才借機吐一吐酸水，牢騷都不敢發作得太過明顯。