二念肚子里灌了些水，但這小子從小性子就野，身子骨也強壯得很，回房熱水一泡，淤泥洗凈，骨碌碌喝一大碗姜湯，又生龍活虎起來。

池塘邊的石墩子上，幾個大小不等的孩子跪得整整齊齊。

在辛夷操心三小只的時候，大人已經將孩子們審問了一遍。

嘲笑和打賭的是狄青友人家的幾個孩子。

他們都是武將出身，孩子也自小習武，性子粗獷慣了，在朝堂上近乎白熾化的文武之爭熏染下，家中大人沒少說文臣的孱弱無能，孩子聽多了，打心眼里看不上文弱書生。

一念斯文有禮，自帶一股書卷氣，在他們眼里就是孱弱無能，看他的眼神都是厭惡，便起了捉弄的心思。

得知真相，幾個大人都十分抱歉，紛紛讓孩子在塘邊罰跪。便是狄青那個大孫子，雖然沒有參與，還是被父親怒罵一通，老老實實地罰跪在石墩上。

這當然不是傅九衢和辛夷的意思。

但別人家管教孩子，他們也沒有阻止。

如此，誰也不好再多說什么，夫人們心疼自家孩子，默默垂淚，卻不敢多發一言。

反倒是一念，見二念緩過勁來，就親自去替他們求情。

「惡言不出于口，忿言不反于身，此事我和二弟也有不對。言語不善，引發爭端，絕非一方之過。只罰他們，我與二弟亦是羞愧。要罰，我們也該一起受罰。」

二念恨不得瞪死這個大哥哥。

但大哥哥已然高風亮節地出了口，他也不拆臺，只悶悶不樂地表示肯定。

本是狄府的拜年之喜，鬧出這種事情，誰的面子都不好看，狄青深深看一眼兩個孩子，捋著胡子打個哈哈便做了和事佬。.c

孩子得到寬恕，紛紛在父輩的帶領下請來道歉。

小孩子們握手言和，大人心里也松一口氣。

離開狄府的時候，魏氏特地跟上來，往他們的馬車上裝了好多東西，然后歉意地拉著辛夷的手，讓她得空再來。

又是一番客氣，馬車才徐徐上路。

沒了外人，二念當即垮下臉來。

「大哥哥為何要做好人？他們做了錯事，本就該給他們一點教訓……」

一念平靜地垂著眼皮，道：「顏回不遷怒，不貳過，方得圣人喜愛……」

二念：「所以他死得早。」

一念抿住嘴巴，小臉上是超乎年紀的淡然。

「我們不去求情，只會為傅叔和母親惹來怨懟和仇恨。」

傅九衢和辛夷對視一眼，詫異地看著他。

二念更是不解，「你在狡辯。你就是想做好人，讓人夸好孩子。」

一念目光微動，「他們的父親不是想處罰他們，而是不得不處罰。他們心疼孩子，看似替我們出了氣，但憐子之心所生的怨氣，就會遷怒到傅叔和母親的身上，外祖母和外祖父也不好做人，他們都是外祖父的友人，國之良將，要是因此生出嫌隙，更是得不償失……」

二念哪會想那么多？

他張大嘴巴看著一念，又看著辛夷和傅九衢。

那明顯是想讓他們來評理。

辛夷微笑，鼓勵地看著拘束的一念，「有什么想法大膽說。」

一念羞澀地一笑，緩緩朝他和傅九衢拱了拱手，認真道：「兒子以為，既然我和二弟都沒有受傷，他們也已經受到了懲罰，誰是懦夫更是一目了然，那我們何不做個順水人情，讓大人們臉上好看一點，再為傅叔贏個情面？」

傅九衢抬了抬眉梢。

「看來往后，你得做我師父。」

一念吃不準他說的是不是反話，

連忙低下頭。

「一念不敢。」

辛夷不滿地瞪一眼傅九衢，「不要陰陽怪氣地說話，想拜師就拿出你的誠意來。」