一行十三人在山間小路行走至傍晚時分，才在一處廟頭落了腳。

到底是鄉野小道，行走起來異常困難，除了要防范毒蟲蚊蛇，還得用刀劈開攔路的草莖樹桿。好在那幾名士兵都是常年用刀的主，才讓后面幾人免去了一些勞累，就這，到達破廟時候，曹丹和胖子已經哀嚎不止，要求抓緊就地休息。

落座在此的破廟顯然是前朝留下來的，早已荒廢。好在廟頂還在，遮風不大敢說，擋雨還是問題不大。沈隊長吩咐那三名重胄兵清理周圍雜草，原先那兩名邀功贖罪的步兵也加入其中。今晚個曹丹說什么也不再起身燒火去了，重任自然而然落到了美婦魏茹芝身上。不過天色太黑，老乞丐跟李老頭都失去蹲在火堆邊的興致，反而主動前去采些野果。期間徐清沐嚷嚷著想要吃烤山雞，剛要行動的老乞丐卻被李老頭不東聲色拉了回來，給了個“你懂個屁”的眼神之后，兩位老者又低頭繼續忙活著采果子的活計去了。

不大一會，煙火升起。一群人圍坐在火堆旁，揉捏著勞累的腿腳，吃個滾熱的粥飯，好不滿足。

人間煙火氣，果然最撫凡人心。

可能礙于關系親近的緣故，晚間的篝火被分為了相隔不遠的三個。老乞丐、李老頭、曹丹、胖子和徐清沐蹲在較為里面的篝火處，沈隊長和王雷芳共用一個相對靠近門口處的那一堆。美婦人本來也是坐在徐清沐旁邊，可實在受不了兩位老頭色瞇瞇的眼神，抱著烤個半熟的地瓜挪到了王雷芳處。另外五名士兵則分為兩組，一組巡邏，一組吃食。

徐清沐從包里掏出先前準備的三只烤雞，扔了一只遞給沈隊長，另外兩只全部留在身邊，供五人分食。

曹丹忍不住問道：“不分一只給那五名士兵嗎？”

徐清沐毫不避諱對視著那五雙望過來的眼睛，對著曹丹說道：“你信不信，一旦我主動遞過去，那五人以后，對我的不滿只會更加深重？”

一直生活在上陽宮的曹丹，更加疑惑：“哪有反過來的道理？”

徐清沐笑著搖搖頭，接著說道：“那兩個主動跟隨的人，你認為他們有幾分真心？那三名被王將軍安排跟隨的人，你認為有幾分愿意？這趟路走的崎嶇，遠比那‘官道’艱難危險。今天只是第一天，戰場出身的他們好歹能壓得住性子，老老實實做那本份之內的事情。以后還有近一兩個月的腳程，你覺得能夠壓下多久，又能有幾人忍得住這怨氣？”

曹丹有點懵：“可這跟給他們烤雞有什么關系？”

徐清沐將手指上的油膩伸進嘴里，用個極其不雅的姿勢吮吸干凈后，接著說道：“與人小利，運用得當的確可以換大利。可那些刀尖舔血，常年褲腰別著頭顱的將士豈是你這只烤雞可以收買的？現在之所以能夠安守本分盡職盡責，靠的是我這十二歲的臉面？還是你那平平無奇的胸脯？嗯？都不是。只是還惦記著或者敬畏著王將軍而已。斗米恩升米仇，今兒個能夠有只燒雞，明兒個在分個鹿腿，慢慢就會讓其忘記身份，甚至覺得可以平起平坐。一旦有天不能在均分，或者勞獲不等，你覺得是你去值夜巡邏讓他們休息，還是我去？”

曹丹心中震驚，這真的是一個十二歲的少年能夠想出來的？

“現在你認為，出這趟艱難之路餿主意始作俑者的我，是送好還是不送妥當？”

門口的五名軍士自然聽不見這邊對話的，可坐的稍近點的沈將軍卻聽得真切。握著王雷芳的手更加緊實些，再也沒有一開始的輕松憊懶。

徐清沐慢慢起身，特意舒了個懶腰，發出一陣舒服的愜意聲。在成功吸引那五名士兵的注意力后，直接將沒吃完的烤雞扔進火堆。口中不斷念叨著：“還是野外山上的野雞烤著吃香美，要是能吃上兩只，味道肯定不錯。”這聲音倒是沒刻意壓低，廟里廟外十三人，聽得真切。

少年踢了還在