“想要了解一座城，通常先要了解城里的人，反過來也一樣……”

申小甲頓了一下，繼續道，“所以我在來白馬關之前，為了避免與這里的人發生不愉快的摩擦，做了許多攻略，可沒想到還是犯了忌諱，漏掉了守城軍士的喜好……不過，當初做攻略時無意間讀到了一個有趣的故事，讓我領悟到了一個大道理，也不算白費。”

高興和毛學望幾乎同一時刻脫口而出道，“什么道理？”

“這個道理在我進城的時候……”申小甲蹲在地上，一只手捏了捏羅主簿尸身內的肝臟，另一只手輕輕點指了幾下史元典，面色平靜道，“我三舅史將軍還刻意地提醒了我一下。”

史元典指了指自己的鼻子，驚奇道，“我怎么不記得了？我說什么了？”

“你當時說的話很多，”申小甲將羅主簿的肝臟放進一個大碗里，淡淡道，“不過最主要的是四個字，白馬非馬！”

史元典裝作恍然的模樣，灑然道，“我就是隨便扯皮幾句，沒什么別的意思……”

“我不知道你有沒有別的意思，但我當時立馬就聯想到了之前做攻略時讀到的那個故事，也想到了另外四個字，”申小甲回過頭來，大有深意地看了高興一眼，嘴角微微上揚地吐出四個字，“怪人非人。”

高興眼底閃過一絲哀痛，卻又很快地遮掩過去，冷冷地盯著申小甲，癟著嘴道，“所以你要講的第一個故事便是這怪人非人的故事？”

“你現在又不想聽了，是嗎？”

“恰恰相反，我很感興趣，因為我也知道一個這樣的故事，想聽聽你的故事和我知道的那個是不是一樣的。”

“那我開始講了？”

“你早就該開始講了，現在又過去了幾十息的時間，你的生命也就少了幾十息。”

“我總要告訴大家這個故事的由來嘛，省得有人說我是瞎編的……”申小甲干咳兩聲，俯身趴在地上，嗅了嗅燒成焦炭的兩具尸體，右腳突地一滑，頓時嘴唇貼在了羅主簿尸體的胸腹上，急忙直起身子，連連吐了幾下口水，抹了抹嘴，側臉看向楚云橋，眨眨眼睛道，“媳婦兒，我剛才說到哪里來著？”

楚云橋白了申小甲一眼，撅了撅嘴，沒好氣地吐出兩個字，“瞎編！”

申小甲搖搖頭道，“不是這一句……”

史元典忽然道，“怪人非人？”

“也不是這句……”申小甲摳了摳腦門，還是搖了搖頭。

高興歪著腦袋想了想，插話道，“十年前？”

“對咯！”申小甲拍了一下大腿道，“就是十年前！故事的起頭兒就是在十年前的那個冬天，白馬關內燃起了一團火，所以我把這個故事叫做冬天里的一把火……”

故事在申小甲輕聲哼唱完一首奇怪音調的歌曲之后緩緩展開。

天啟元年冬，大雪紛紛揚揚，白了來來往往行人的肩頭，也白了戰火剛剛熄滅的白馬關城頭。

住在白馬關內的人早就對戰事麻木了，因為留下的都是因為各種原由不能走或者不愿走的人，受不了的人早在大雪落下之前便離開了這座無數鮮血筑就的城關。

唐軍兇厲，鎮守白馬關的慶軍將士亦是剛烈。

只要遇見了就會開打，哪怕只是兩個在城郊尋找野味打牙祭的小兵，那也是唐兵慶卒一相逢，便砍出血花無數。

不管是刮風下雨，還是電閃雷鳴，一個小兵打一個小卒，繼而演變成一百個小兵圍剿幾十個小卒，再接著便是幾千騎兵對陣一兩萬步兵，最后甚至會是大將之間捉對廝殺。

從天啟元年春一直打到了天啟元年冬，整整打了將近一年的時間，城外遍地枯草，也遍地都是吃得飽飽的烏鴉。

好在這一場大雪落下了，兩軍終于