小甲身上的紅衫已經被汗水浸透了，看了一眼跟在自己身后的幾十名灰頭土臉的百姓，又望了一眼南城門外已經烏泱泱列著軍陣的唐國士兵，長長地吐出一口濁氣，思忖片刻，忽地想起難了，隨即帶著幾十名百姓匆匆趕向祝國寺。

快速將百姓安頓好之后，申小甲在一名小沙彌的帶領下來到禪房前，剛剛舉起右手想要敲門，卻忽地愣在了原地。

禪房木門嘎吱一聲先一步打開，難了雙手搭在門閂上，儼然一副剛剛起床開門的樣子，身后站著衣衫不整的朱慈曌。

申小甲面色僵硬地笑了笑，表情怪異道，“你們這是？”

“我們是比夫妻還要恩愛的情侶……”朱慈曌突地抱住難了的脖子，揚起鼻尖，搶先答道，“你有意見嗎？”

申小甲干笑兩聲，連連擺手道，“不敢不敢！”

難了一把推開朱慈曌，眉頭緊皺地強辯道，“申小施主別誤會，昨夜朱施主來找我研討佛法……”

“我懂！在我的老家，也有很多人半夜三更跑到別人房間研討這個研討那個的……”申小甲對難了眨了一下眼睛，忽然瞥見朱慈曌那如刀般的眼神，輕咳一聲，立刻轉移話題道，“大師，我來這兒是有事情想要和你聊一聊，也有事情想請你幫一幫，您看您什么時候方便……”

“現在就很方便，湖邊清雅，是聊天的好去處……申小施主，請吧！”難了伸手做了一個請的姿勢，絲毫不搭理朱慈曌，引領著申小甲往蓮湖走去。

申小甲點了點頭，路過陰沉著臉的朱慈曌身邊時，故作滿臉歉意地拱拱手，而后快步跟在難了身后，時不時地左瞟右看，淡然道，“祝國寺還真是個靜心的好地方，縱然外界再怎么紛亂，似乎都擾不了祝國寺內的清凈。”

難了滿臉和煦地笑道，“寺內有一百零八尊羅漢，尋常的紛擾自是翻不過祝國寺的院墻。”

“原來如此……”申小甲癟了癟嘴道，“都說我佛慈悲，可昨晚我佛只顧自家的院墻，不搭理院外的世人，這是不是有點說不過去啊？”

“一切苦厄皆有因果，”難了右掌豎立胸前，搖頭嘆息道，“昨夜的業火祝國寺不好插手，但今晨一大早，祝國寺的羅漢們已經出去普渡世人了。”

申小甲砸吧一下嘴巴道，“如何不好插手？”

“這便要從一個寒冷的冬夜講起了……”難了不疾不徐地走向蓮湖紅塔，面無表情地講述著十年前那個的故事。

申小甲一邊聽著難了的講述，一邊漫不經心地欣賞紫竹林內的風景，在目光掃到涼亭時忽地停頓了一下，凝視著涼亭前一棵紫竹林上的某道刻痕，眼神漸漸冰寒起來……