魏長更坐直了身子，正色道，“洗耳恭聽。”

“這第一個方面是在選拔才能上，眼下的科舉制度太過繁復，從院試，鄉試，會試，殿試，層層篩選固然能夠最大程度檢驗一個人是否有真才實學，但也因為這層層選拔，給了不少人徇私舞弊的空間，很多才子可能在前面的院試和鄉試便被人暗箱操作頂替下去……”

申小甲輕咬一口豬蹄，不緊不慢道，“而京都舉辦的會試和殿試里面的門道也很多，會試的考官足足十五人，每一個的心思都不一樣，這就造成了最終選拔人才的過程變為各方勢力攤分名額的機會。”

“所以，相爺想要成立內閣，取消院試和會試，所有人都可以參加鄉試，每年在春季定下固定考試時間，將內閣官員遣往各地監督，考試結束后再統一由內閣批閱簡拔，您初定名額之后，再舉行秋季殿試，最終交由圣上裁定……”

申小甲刻意停頓了一下，吧唧幾下嘴巴道，“這個策略固然很好，能最大程度地限制一些勢力的插手，還讓更多的寒門書生不至于因為某些客觀緣故卡在第一關的院試上，但中間卻有一個嚴重的問題。”

魏長更半瞇著眼睛道，“有何問題？”

“相爺，您設立內閣確實加強了中央集權，科舉只是其中一項，我估摸吏治方面后期也會以內閣為首……”申小甲歪著腦袋看向魏長更道，“可我想問您一個簡單的問題，這內閣官員從何處而來？”

魏長更面色平靜道，“自然是從各地優秀官員中提拔而來……我知道你還想問什么，他們這些人不會是科舉中榜之人，我會讓人在一些本該進士及第的落榜書生中進行篩選，然后下放到各地歷練幾年……科舉改革不會一蹴而就，有個緩慢的過渡……”

“您太想當然了，”申小甲搖頭嘆道，“只要是人就會有私心，在您把他們下放到地方的過程中，會有無數條橄欖枝拋向他們，金錢，美女，權力，此類種種會將他們砸得暈頭轉向，幾年之后您會發現，這些人和當初科舉中榜之人沒有什么不同，或許有能抗住誘惑的，但八成以上會被腐蝕掉。”

魏長更微微皺了皺眉頭道，“那就將腐化的剪除掉即可，會有一些更值得信賴的人負責監督他們……”

“錦衣衛？”申小甲譏諷地笑道，“東廠，還是西廠？又或者讓只聽命皇家的大內密探暗中觀察？您知道您這樣做的后果是什么嗎？風聲鶴唳，天下再無可用之官吏，監牢里塞滿了讀書人！”

魏長更立時一怔，瞧著申小甲那般篤定的樣子，他自己似乎也親眼見到了那一幕般，沉聲道，“可有破解之法？”

申小甲深吸一口氣，微微笑道，“我倒是真有個不太成熟的建議，您可以聽一聽……我覺得內閣可以設立，但別再下放到地方去歷練了，由您統一培養，再命錦衣衛進行調查其祖輩以及個人生活，各項清白者可在內閣中確定一職……科舉也不必那般麻煩，每年只定一場全國范圍的考試，選舉一定的儲備人才，若是某地官員人手不夠，可由內閣官員監督舉辦地方統考，需要哪方面人才，便制定什么樣的考試內容，如此可做到相對公平，且不浪費人才。”

魏長更摸著下頜的胡須，沉吟片刻，不置可否地點點頭，“倒也是個不錯的辦法，不過血衣侯這是將老夫架在火上烤啊，內閣官員統一皆由老夫培養，屆時彈劾老夫的奏折會像雪花一樣多……”

申小甲眨眨眼睛道，“您會在意這些嗎？”

“那倒是不怎么在意！”魏長更用一種異樣的目光看向申小甲，又一次端起了茶杯，淡淡道，“那么，第二個方面呢？”

申小甲注意到魏長更手中茶杯里那片浮浮沉沉的茶葉，擰著眉毛細想了一下，而后眉開眼笑道，“這第二方面可能就涉及到令公子了，小子我有些不知道該不該講啊…