「落水之人，怎會不想上岸？」左相冷然笑著，仿佛聽見了什么極為荒唐的言論一般。

「如若湖底有比性命更重要的東西呢？」申小甲泰然自若，說話的語氣音調都不曾有一絲變化。

「可笑！什么東西能比一個人的性命更重要！」刑部尚書又一次自作主張地站了出來，滿臉譏諷道。

申小甲渾不在意對方那種倨傲的神態，淡淡道，「這世上有很多東西都比一個人的性命重要，對于看重清譽的女子來講，清白比性命重要，對于意氣風發的書生來說，名節比性命重要，對于殿中諸位大人們而言，仕途便比性命更加重要！」

吏部一名侍郎忽地站了出來，直視著申小甲的眼睛道，「這些東西都不可能在大鳴湖底，而且董三也不可能在乎這些！」

申小甲微笑著點頭道，「沒錯，這些東西當然不在湖底，也不是董三想要的……董三是一個行船商人，所以他在意的自然是真金白銀?！?

工部尚書郭承之那雙半閉著的雙眼忽地睜開，射出兩道精光，「湖底有黃金？」

申小甲呵呵一笑，慢悠悠地吐出一句，「有……而且很多?！?

原本打著瞌睡的戶部陳尚書吐出一口濁氣，重重地咳嗽一聲，「大概有多少？侯爺既然下去探查過，想必應該有所收獲吧？」

「我當時只是粗粗地瞧了一眼，水草之下，黑泥之中，滿滿鋪著黃金白銀，還有不少奇珍異寶，具體數目卻是未曾認真估量……」申小甲滿臉遺憾地說道，「我的水性太差，想要打撈一點什么帶回來太過困難，所以分毫未取?！?

向來以沉默是金為準則的兵部尚書突地站了出來，搓著雙手，興奮道，「額滴個親娘乖乖！一湖的金銀珠寶，那得是多少錢吶！恁的水性不好不要緊，額的那些兒郎們可個個都是浪里白條?。≌媸穷瘉砹司陀腥怂驼眍^，正好兵部最近餉銀有些緊巴……」

工部尚書郭承之哼了一聲，「近年來各州開墾荒地，修建水渠，建造各類工坊耗資甚巨，每一項都是利國利民之策，每一項都不敢怠慢，可這銀子就是不經花啊，許多工匠已經一年沒拿到工錢了，還是我豁出這張老臉，向人家保證困難只是暫時的，為了慶國之大業，再多忍耐一段時間……」

「工匠拿不到朝廷項目的工錢，還能通過其他門路掙些銀錢糊口，」吏部尚書輕嘆一聲，「我吏部的府衙大門都壞了好幾個月了，每日開門關門嘎吱嘎吱響，十分擾民吶！」

「真是睜著眼說瞎話啊，六部府衙皆在正陽門，哪來的民給你擾！」戶部陳尚書冷笑道，「你們府衙每月支出多少銀錢，花在了什么名目上，我這里都是有賬本的，要不要我拿出來給你們對一對??？要說困難，那只有我戶部官員的日子最為煎熬，為了保證每月各府衙的開支，我戶部官員不僅將自己的俸錢添了進去，還向自己的親友籌借些許，這才勉強支撐下來！」

「好感動啊！」禮部老尚書嗤笑道，「真是聞者傷心，聽者落淚！在我大慶，居然還有倒貼的官員，估摸著也就你們戶部的耐得住，個個都是肥頭大耳，滿身橫肉，即便沒有朝廷發放的銀錢，也是餓不死的……不像我們禮部這些可憐的娃娃，熬得只剩下皮包骨，有時候看著他們啃咬硬邦邦的窩窩頭，嚼著沒有一滴油的菜頭，我這心里啊，比被扎了刀子還要難受！」

說完之后，禮部老尚書還用袖口磨爛了的官服衣袖按著眼角，雙肩微微顫動著，也不知道是在擦眼淚，還是在掩面偷笑。

一名刑部侍郎在新任的張尚書授意下，挺身而出，竟是當眾脫下官靴，向眾人展示自己那雙縫縫補補又三年的破洞襪子。

又有工部的一位侍郎站出隊列，滿臉寫著不服二字，從懷里摸出一塊形如臘肉的石頭，伸出

舌頭舔了舔，然后重