夔縣縣衙門(mén)的集案庫(kù)中，一個(gè)披發(fā)的青年瞪著充斥渾濁血絲的眼睛正在翻閱卷宗。

盛國(guó)建立之初，只有京城及設(shè)有“龍興閣文史館”作為存放檔案、書(shū)籍、卷宗等文獻(xiàn)案牘的地點(diǎn)，絕大多數(shù)地方衙門(mén)包括郡城都不曾設(shè)立此機(jī)構(gòu)。但自從李獒春坐上了都御史的位子、建立了山河府之后便提出了在每個(gè)衙門(mén)都建立存放當(dāng)?shù)匕讣碜诘臋C(jī)構(gòu)，這也是為數(shù)不多能讓山河府、天邊衛(wèi)和刑部三大司法官署一致同意的意見(jiàn)，于是“集案庫(kù)”應(yīng)時(shí)而生。

賀難今夜是一個(gè)人回到衙門(mén)的——邢捕頭和那兩名捕快負(fù)責(zé)“保衛(wèi)”徐員外一家的安全，陳老仵作則是直接回了自己的住處，只剩下賀難一個(gè)人推著板車披星戴月地在大道上走。

路上有打更的更夫見(jiàn)了賀獄曹這行頭嚇得是魂不附體——夜深人靜本來(lái)就夠讓人毛骨悚然的了，再一轉(zhuǎn)角碰到個(gè)一襲黑袍、長(zhǎng)發(fā)如瀑、骨瘦如柴的人推著一輛載著無(wú)頭尸體的板車——也就能在陰曹地府看見(jiàn)這般光景。

在更夫的護(hù)送下，賀難有驚無(wú)險(xiǎn)地回到了衙門(mén)里——其實(shí)這么說(shuō)也不準(zhǔn)確，賀難有個(gè)屁的驚險(xiǎn)，更夫才是受驚的那一個(gè)——然后便直奔著集案庫(kù)去了。

既然徐員外和陳老仵作都提到了當(dāng)年“千面教”在此地也留下過(guò)累累血案，那想必一定會(huì)從卷宗找到蛛絲馬跡。

抱著這樣的心情，賀難從浩如煙海的案卷中找到了關(guān)于千面教的一切，而讀來(lái)真可謂是觸目驚心——千面教所積累下來(lái)的惡孽真可謂罄竹難書(shū)。而深思之下更令人心生恐怖的是，千面教的罪行路人皆知，可這些案子絕大多數(shù)都沒(méi)有一個(gè)捉拿歸案的兇手，看上去和那些無(wú)頭尸體一樣都是無(wú)頭的懸案——那么問(wèn)題來(lái)了，這是沒(méi)人想管、還是沒(méi)人敢管？

閱讀完所有與千面教有關(guān)的卷宗之后，賀難又將這些籍冊(cè)原封不動(dòng)地放回了陳列架上，但就在他即將離開(kāi)集案庫(kù)之前突然渾身一個(gè)激靈，像是想起什么不得了的事情一般又匆匆地走回了架子前。

他知道問(wèn)題出在哪里了——所有卷宗的側(cè)封上都標(biāo)注了案件的名目和編號(hào)，并以編號(hào)依次排列，而其中有一個(gè)很是扎眼——這些卷宗都是很多年前的了，就算保存的再完好也會(huì)有歲月的痕跡磨過(guò)，舊紙泛黃新紙泛白，舊墨灰干新墨黑亮……這些都可以辨認(rèn)地出來(lái)，尤其是在兩廂對(duì)比之下。

“那么問(wèn)題就出在這一份兒上了吧……”賀難輕輕地將那份夾雜在舊冊(cè)中有些鶴立雞群的一本用兩根手指拈住，輕輕地又抽了出來(lái)。

客觀來(lái)說(shuō)，這七天以來(lái)最不著消停的是邢捕頭和他手下的小捕快們，賀難每日不是窩在縣衙里寫(xiě)什么東西就是去走訪，而由于尸體已經(jīng)全部驗(yàn)看完畢所以陳老仵作也清閑了下來(lái)，只剩下這些武職人員們不但要換著班地在徐員外宅子外面站崗，還要肩負(fù)起一切搜查的責(zé)任，不可謂是不苦。

不過(guò)今日他們的苦日子也算是熬到頭了——賀難召集回了所有人，連同徐員外和他的夫人、家丁等以及元二的妻子與伙計(jì)們，他宣布就在今日會(huì)讓夔河中的三起沉尸案真相大白、水落石出。

望平二十年九月二十九，天朗氣清，宜出殯、安葬、訴訟；忌開(kāi)工、動(dòng)土、祭祀。

賀難是最后一個(gè)到場(chǎng)的，據(jù)他所說(shuō)——“主角總是最后一個(gè)登場(chǎng)”，而他姍姍來(lái)遲的原因?qū)嶋H上是抱著整整半人高的各類書(shū)冊(cè)走得太慢……

賀難有著過(guò)目不忘的本領(lǐng)，不管這些黎民百姓們知不知道，至少在衙門(mén)當(dāng)差的這幾位已經(jīng)是領(lǐng)教過(guò)了，而這樣一個(gè)人卻帶著這么多文獻(xiàn)意味著什么早已不言而喻。

“承蒙諸位這些日子里的不辭辛勞與積極配合，賀某今日終于掌握了如下的證據(jù)，并可令此案的真相大白于天下。”賀難的嗓音略有些沙啞，但仍不失擲地有聲，他沖著堂下的列位拱了拱手，便坐在了主位上，連縣令都只得在一旁陪坐。