海水一點(diǎn)點(diǎn)地爬上了沙灘的邊緣，又迅速地退了下去，只留下了暗褐色的瘢痕。

東叁港，盛國(guó)東南沿海地區(qū)最大的港口之一。

紅色卷發(fā)的青年男子穿著一身不似盛國(guó)的衣衫，抱著雙臂極目遠(yuǎn)眺，在遙遠(yuǎn)的海平線上，一列船隊(duì)劈波斬浪而來(lái)。

那船隊(duì)一共十幾艘，均是輕捷的小舟，在夜色的掩護(hù)下有如一條海蛇蜿蜒游動(dòng)，而船上的人也是各色各樣，有裹著頭巾的異邦水手，也有長(zhǎng)相似盛國(guó)人、但妝容衣著卻相去甚遠(yuǎn)的負(fù)劍之人。

幾支船錨砸進(jìn)水面，將寄托在砂石巢穴中的蝦蟹攪得不得安生。

“須原桑，我們又見面了。”紅卷發(fā)的青年站在碼頭的最前面迎接著來(lái)人，但說(shuō)的卻既不似盛國(guó)語(yǔ)言，也不似番邦文字。

被紅卷毛稱為“須原桑”的男人看上去大概五十歲出頭，他的發(fā)型非常奇怪——中央的頭發(fā)在后腦束成長(zhǎng)條的發(fā)髻，顱頂大部分都是光溜溜的頭皮，只有兩側(cè)留著些許長(zhǎng)發(fā)，看上去又古怪又滑稽。

這種發(fā)型在須原桑的家鄉(xiāng)出云國(guó)，被稱為“月代頭”，因?yàn)閼?zhàn)場(chǎng)上佩戴頭盔更加舒適所以在出云國(guó)流行了開來(lái)，許多如須原桑一樣的中青年武士都會(huì)保持這種發(fā)型，也可以說(shuō)是出云國(guó)武人的某種象征。

出云，是盛國(guó)東海之外的海島之國(guó)，狀如長(zhǎng)蛇，據(jù)說(shuō)古時(shí)的漢人為了躲避戰(zhàn)亂、或曰尋求長(zhǎng)生不老之術(shù)不遠(yuǎn)萬(wàn)里遠(yuǎn)渡重洋，最后抵達(dá)了那里并建立起了出云國(guó)。而在很長(zhǎng)一段時(shí)間，出云都向漢人的帝國(guó)朝貢，雖然沒有實(shí)際上的附庸關(guān)系，但兩國(guó)人都會(huì)下意識(shí)地認(rèn)為盛國(guó)像是出云國(guó)的宗主。

須原賀，日本劍道世家須原家的家主，也是劍道門派須原一刀流的掌門人。他全身都裹著蓑衣，而在枯黃的蓑衣下面是半身鎧甲，胸前的護(hù)心甲上隱隱露出刻印在上面的、須原家五只十字飛鏢形成環(huán)狀排布的家徽。

“是啊，好久不見，我的朋友。”哪怕是和久不見面的朋友互相打招呼，須原賀的臉和身體仍然保持著緊繃，他口中吐出來(lái)的，顯然和紅卷毛同屬一個(gè)語(yǔ)種。

紅卷毛卻并不在意須原賀這令人尷尬的神態(tài)，他了解須原賀，所以并未苛責(zé)，而是又開始逗弄須原賀身后的少年。

跟著須原賀一同從船隊(duì)中下來(lái)的除了隸屬于商會(huì)的水手們和與須原賀同齡的武士，還有著七八個(gè)看上去就很青澀的少年少女，少年都是清一色地剃成了近乎光頭的樣子，而兩個(gè)少女一位也將頭發(fā)剪得齊頸，另一位則結(jié)成了發(fā)髻盤在腦后——這是因?yàn)樵诤Ｉ巷h蕩了很長(zhǎng)時(shí)間打理頭發(fā)多有不便的緣故，所以須原賀便命令他們剪短了頭發(fā)。

為首的少年長(zhǎng)相和須原賀有七分相像，但性格卻大有不同，似乎很是活潑，卻也少了許多禮貌，在看到紅卷毛之后本來(lái)還低聲抱怨著的他立刻中氣十足地大叫道：“又見面了，紅毛叔叔！”

話音未落，須原賀已經(jīng)拔出了少年所佩的木劍，狠狠地敲了一下少年的腦袋：“陽(yáng)太，對(duì)參孫先生要說(shuō)敬語(yǔ)！”

有了須原陽(yáng)太這個(gè)前車之鑒，那些跟隨著須原賀下船的少年少女們一下子都變得小心了很多，每個(gè)人都恭謹(jǐn)?shù)刈叩絽O面前鞠躬，并以敬語(yǔ)相稱。

“須原桑，這還是您第一次來(lái)到您的宗主國(guó)吧？”參孫總是笑嘻嘻的樣子，此時(shí)他將雙臂枕在腦后，滿不在乎的說(shuō)道。

須原賀不知道參孫是有意還是無(wú)意，但在他聽來(lái)這句話卻有些刺耳：“參孫先生，我記得我應(yīng)該向您提到過(guò)，我并不認(rèn)為這里是我們的宗主國(guó)。”

參孫立刻用手捂在嘴邊，作出一副失言的樣子來(lái)，然后不停道歉道：“是我出言不遜了，須原桑……不過(guò)，這不正好是一次很好的機(jī)會(huì)嘛……去證明出云并不是盛的附庸……”

“哼……”一直瞇縫著眼睛的須原賀看了一眼參孫。

這個(gè)紅色長(zhǎng)卷發(fā)，臉上掛著雀斑