嗣，這孩子雖然其貌不揚但也算天賜之喜，便將這丑孩兒當作自己的孩子收養下來。

同樣一個孩子，在老劉家是“不祥之兆“，到了老歸家就成了”報喜鳥“，就在丑孩兒被收養的幾年后，歸夫人竟然有喜了，而小兒子也平安誕生——歸氏夫婦覺得這正是這個丑孩兒帶來的好運，不但沒有拋棄這個養子，還愈發地對丑孩兒關懷備至，為他和弟弟分別取名為“四通”和“八達”。

然，歸氏夫婦雖格外關心歸四通，但歸四通是撿來的野孩子這件事卻瞞不過鄉里鄉親，再加上他的相貌丑陋，所以同齡的孩子們經常欺侮他，嘲笑他是個“丑八怪”、“野種”。

與此同時發生的是，劉家的厄運仍舊沒有斷絕，劉老爺本以為送走了丑孩兒，自家就沒這么多幺蛾子事情了，便納了一個年輕貌美的女子為妾，日日洞房，盼著能給自己生下來一個大胖小子來。

但幾年過去，新媳婦不但沒有任何生育的跡象，劉老爺的身體卻是愈發的衰弱，瀏溪鎮便有了傳言說劉老爺要不行了。直到有一日他在行房事的過程中無端吐血，幾曾仙去，據家中下人所說劉老爺昏迷的這幾天臉上黑氣沖天仿佛火場濃煙，這一下子可是給劉老爺嚇壞了，急忙來找大夫來看，但大夫又都說不出個所以然來，于是劉老爺再一次把希望投入到方士身上，盼著神仙救他一命。

當年的方士可能是因為煉丹給自己毒死了，來人是他的徒弟。徒弟隨師父，總之就是扯了一大通有的沒的之后說了一句：“你家的丑孩兒可能還沒死，所以禍根苗才沒斷絕。”

聽完這話之后，這劉老爺可謂是急火攻心，差人在四郡八縣十里八鄉調查過之后，最終找到了歸氏夫婦，希望能“買回這個孩子”。

說是買回來，實際上就是要買回去之后親手弄死，歸氏夫婦雖然不知道這背后有什么門道，但當親生兒子養了這么多年的孩子怎么可能說賣就賣？歸四通本人也更愿意留在自己的養父母身邊。

但這無疑是劉老爺不愿意接受的局面，所以他一咬牙一狠心，便下令讓人硬搶，搶不到就算是冒著犯法的罪過也不能留丑孩兒在世上。

最后，歸家活下來的只有歸四通一個人，他跳進鯁水里藏了兩天兩夜，渴了便大灌江水，餓了便生吃魚蝦，唯獨不敢合眼。

年過六十的老父母和不到三歲的小弟弟慘死的景象在他眼前一遍一遍地掠過，怎可忘之？怎可休之？

冰冷渾濁的江水泡傷了他的雙眼，日光之下歸四通幾乎目不能視，但在夜晚和水中他的眼睛比誰看的都要清楚；江水泡腫了他的身軀，他全身如溺斃的尸體一半發白浮腫，但浮腫消去之后他發現自己竟然已然無師自通地打開了氣脈。

但他倒是想用自己這一身的“特異功能”，來換老頭老太太回來。

歸四通沒有朋友，他有的除了已經死去的親人外只有仇人。吉利村里的孩子說他是野種，瀏溪鎮中的鎮民傳他是怪胎，就連親生父親也視他為禍根，欲殺之而后快。

他所信任的只有這江冷水。

瀏溪鎮中姓劉的大戶被人滅了滿門，鎮民口口相傳是當年的丑孩兒化作厲鬼索命；鯁水之上多了一艘行跡詭秘的鬼船，無人能在遭遇這艘鬼船之后生還。

船鬼歸四通，就在這無數個夜晚，用他心中無處宣泄的憤怒報復這個讓他覺得恐懼的人間。

歸四通其實也并不是一個沉默寡言的人，只是他的相貌讓他自卑，他的經歷又讓他內向。他也有話很多的時候，但通常都是在他的烏篷船中，對著他眼前將死的人，講述他的故事。

“你覺得，我這樣的人該死么？“這句話，通常作為歸四通一席話的收尾。

他并不在乎對方的答案是該死還是不該死，他只是想問一問，或許是他真的想和人交流一下，哪怕是馬上要被自己殺掉的人。