只見鐘夫子的一張臉腫得反光，連頭皮都腫得老高，整個腦袋比豬頭都還大，五官都被擠得變了形。

“這是哪里跑出來的怪物？”

“那人穿的衣裳有些眼熟，好像是鐘夫子？聽說他今天欺負學生，反倒讓學生給揍了。”

“哪個學生這么沒規矩，竟然連老師都打！”

“據說鐘夫子幫萬老爺的小妾出氣，冤枉那個學生偷盜小妾弟弟的銀子，還想對那孩子用刑逼供，結果反倒被那孩子給揍了，可真是丟死人了。”

“等等，這關系咋這么混亂？鐘夫子幫萬老爺的小妾出氣？萬老爺的小妾還需要鐘夫子幫忙？那鐘夫子可是讀書人，咋會干這種事？”

“嘖，這誰知道呢？聽說那萬老爺新納的小妾，可不是個簡單的，據說先前還干過給良家少年下那虎狼之藥的事情呢。保不齊就跟這鐘夫子有點啥不清不楚的關系。”

“照這么說來，萬老爺納了個殘花敗柳不說，還綠云罩頂啊。”

鐘夫子聽見那些污七糟七的閑言碎語，氣得跳腳：“一派胡言，有辱斯文！”

但他此時腫得人都變了形，兩片嘴唇像香腸一般，根本張不開，說出來的話也口齒不清，還不時有口水滴下來，看得眾人直皺眉。

“你這模樣才真是有辱斯文！干出這些事情來竟然還有臉出門！都傷成這樣了還硬撐著來萬家，還這副打扮，怕是來找萬老爺替你出氣的吧？”

“這樣的人也能當夫子，沒得把人家的孩子教壞，虧得我家孩子沒在他那兒上學，不然還不知道要受多少委屈呢。”

眾人七嘴八舌地討伐著，鐘夫子實在心虛不已，趕緊不顧形象沖進了萬府。

在萬家下人的帶領下，鐘夫子到了萬老爺的院子。

“老爺有吩咐過，夫子來了直接進去便是。”

鐘夫子口齒不清地謝了一聲，抬腳進了房間，但片刻后，房間里驚叫聲傳遍了整個院子。

畫舫上，姜家人除了姜攀和三郎之外，所有人都聚精會神地聽著說書先生的精彩表演，姜晚更是聽得入迷，兩眼放光地捏緊了手里的銅錢，準備一會兒打賞給說書先生。

程夫人和程縣令也難道一起出來一趟，但兩人和姜攀父子一樣，都有些憂心萬老爺的事情，所以沒怎么聽得進去。

說書先生說罷一個故事起身致謝，臺下的賓客們便紛紛拿出銀錢打賞。

正在這時，后面突然響起一陣喧鬧聲：“大人，大人，衙門有急案！”

程縣令一驚，站起來走到船尾，只見一個衙役劃著艘小船疾行而來，嘴里大聲嚷嚷著。

“什么急案？”

“萬府萬老爺暴斃身亡！”

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