“我先去上課了。”

“哦，好的。可以和舞團商量一下什么時候動身，祭典也快開了。可惜呀，我也很久沒有如此美麗古雅的祭祀了……”

“謝謝神谷先生。”

“不客氣。見到夫人的時候，麻煩替我說兩句好話。”

“嗯。”

雪野里穗輕輕擺了擺手，轉身往后院走去。

坐在椅子上，神谷先生望著她的背影。

淺綠色的洋裝，和綠意盎然的庭院很般配，她的穿著固然算得上是樸素，漆黑的尖頭高跟，看來與多數都市白領般的打扮。不過近距離接觸她時，哪怕只是單論身段，也掩不了她那股過人氣質；若是可以面對面交流，自然也讓人無法忽略她那文雅清麗的容貌。

只能說，雪女不愧是世間上最為純潔無瑕的生靈。

同樣的陽光寫，就在雪野里穗穿過玄關走進后院的時候，有個男人走進來。

穿白襯衣西褲，男子身高大約一米八五，頭發梳成馬尾，下巴蓄著一小撮胡須，右眼旁邊有一道傷疤。目光深邃銳利，像正在獵食的野獸的眼球。

“好久不見了，神谷。”

神谷先生沉默了一會，然后把他厚實的右手伸向前：“竹中，好久不見。”

兩只手握在一起，相當結實的握手，片刻后，竹中昭日在一旁的椅子上坐下，閑聊似的開口：“阿文還好嗎？”

“它啊，比我還好呢。”神谷先生回答道。

阿文是古川會館里養的一條德國牧羊犬。性情好，很聰明，不過有幾個怪怪的習慣，尤其喜歡吃菠菜。

“它吃菠菜嗎？”竹中昭日問道。

“吃很多，近來菠菜一直很貴，財政都有點撐不住了。”

“真沒見過喜歡吃菠菜的狗。”

“阿文可不認為自己是條狗。”

“那它認為自己是什么？”

“好像它認為自己是一個超越了那種分類的特別的存在。”

“超狗？”

“或許吧。”

“所以就喜歡菠菜？”

“哈哈，大概吧。”神谷先生笑了下，視線沒看談話的人，而是輕輕舉起腳，確認皮鞋的光澤情況。然后繼續說：“聽說你近段時間很缺錢？”

“不愧是神谷先生，什么事都瞞不了你。”竹中昭日一臉訝然，隨后才笑起來，小聲道：“不過前幾天找到金主了，資金方面的缺口補上了不少。”

“那就好。”神谷先生這才看轉頭看他，嘴角露出令人聯想到微笑似的表情，“我還以為你是來找我借錢的，差點想把你趕出去呢。”

“只是來敘敘舊，你可別那么絕情。”竹中昭日靠著椅背，暫時什么也沒說，雙手放在膝上，安靜地眺望庭院里蒼翠的樹木。

空氣很新鮮，有花草樹木的香氣。

澆了水的草坪還有些濕漉漉的，開著小白花的野草掛著水珠低垂下來，草根的嫩綠仿佛沐浴著陽光，含帶花粉的花瓣卻閃爍著光澤

這里是現實世界，時間照平常那樣流著，安穩的八月午后，看不到黑暗面的存在。

“長野山山神祭快要開了。”竹中昭日忽然說道。

“哦，知道，每年都這個時候的啦。”神谷先生用含混的語調答道。

一只大狗跑過來，在草叢里扒了一會兒土，然后甩著尾巴跑過來，撲到神谷先生身上，在他臉上嗅了嗅。然后又轉向竹中昭日搖頭晃腦。

“阿文。”竹中昭日吹了一下口哨。

德牧跑過來，伸出尾巴左一下右一下拍他的腿，似乎在驅逐他。

“還是不歡迎我呀。”竹中昭日手指敲了敲椅子的扶手，隨后無奈地搖搖頭。

神谷先生沒回這句話，安心眺望著庭院。

風完全停止。

柳