“不瞞使君，其實此事亮早在數年前曾想過。”竹舍之中，諸葛亮放下羽扇，起身來到一幅地圖之前：“當時楚南初得河北、關中之地，根基尚不穩，若當時楚南南下，在下之法可行，然時過境遷，此法放于眼下，便是功成，也僅是自保，使君若欲成大業，還需尋高明之士相助。”

劉備聞言抱拳道：“還請先生教我。”

“楚南雖起于微末，然其這些年來另辟蹊徑，上奉天子以令諸侯，下結黎民以得人心，其行雖不容于士，然其南擊孫策、袁術，西征曹操，北敗袁紹，每每以弱勝強，非惟天時，亦是人謀，時至今日，已成大勢，此誠不可與之爭鋒！

孫權占據江東，已歷三世，民心依附，又有大江之險，江東亦是英杰輩出之地，此可為援而不可圖之；

荊州北據漢、沔，東連吳月，西通巴蜀，此乃用武之地，劉表老邁，且為荊襄士族掣肘，其志已衰，難成大事，將軍若能得之，可借此東連江東，然此地乃用武之地，卻非創業之基，使君若想成事，當尋一根基之地。”

“何處可為根基？”劉備問道。

“如今天下，處江東、荊襄之外，便只剩巴蜀，益州有山川之固，千里沃土，高祖因之而成就帝業，自劉焉故去，蜀主劉章暗弱，如今見楚南勢大，隱有投奔之心，使君若能在此之前，謀得巴蜀之地，則可跨荊、益二州之地，人口數以百萬，屆時外結江東，內修政理，若是數年前，亮會建議待天下有變，可遣一員上將將荊州之兵以向宛洛，使君則親率大軍兵出漢中，直取關隴之地，則漢室可興。”

“數年前？”劉備看著諸葛亮問道。

“數年前。”諸葛亮肯定著點點頭：“如今楚南兵鋒不日南下，南陽之地，士族絕跡，關隴之地，羌漢皆尊楚南，使君再度出兵，也不過徒耗國力，可借山川之險固，自保有余，荊州之地，可連江東，共抗楚南！”

諸葛亮很清楚，以如今中原財力、民心，就算楚南南征大敗，劉備也真能得到荊益二州，聯合江東，也難與楚南抗衡。

“先生既已成竹在胸，何不出山助備一臂之力？”劉備不自覺的起身，看著諸葛亮道。

“亮已言明，此策乃亮數年前所做，然放之如今，難、難、難！”他連說了三個難字。

“敢問先生，有何難？”劉備有些不甘道。

“難點有三，其一，奪荊州難，楚南南征在即，荊州士族雖與使君一般，不愿楚南南下，但諸族斷不會因此而奉使君為主，這點使君當比在下更加清楚，至于劉景升，大概命不久矣，縱然他死前將荊州托付于使君，使君最好莫要拒絕，如此方有一線之機；”

關羽皺眉道：“敢問先生，景升公如今春秋鼎盛，又修行觀想之術，不似早亡之相，先生因何斷言景升公命不久矣？”

“因為太多人不想他活，而劉景升本身卻無楚南那般自保手腕，大概他也……頗為疲憊吧。”諸葛亮嘆息一聲，沒再多做解釋，繼續道：“其二，勝楚南難，使君要做到在下所述之策，先需勝楚南一陣，且是大勝，然而以楚南如今之勢，若他自身不因得勢狷狂，如同往日一般穩中取勝，以大勢壓迫，便是荊州與江東聯手，也難有勝算，但若不能大勝楚南一陣，一切都是空談。”

這也是諸葛亮不愿出山的根本原因，但凡有些機會大勝楚南，他也不會這般拒絕。

以楚南的心性，讓他受些許挫折容易，但要吃大虧卻難，而些許小挫，根本無法撼動楚南的根基與威望，諸葛亮做過很多次推算，但楚南優勢太大，只要穩扎穩打，不求速勝，幾乎是必勝之局，諸葛亮推演多次，算盡天時地利，卻未能得一次勝算。

最根本的原因不是楚南兵力強盛，又攜天子而令諸侯，而是楚南行事作風太過穩健，諸葛亮幾乎可以