待到了年底時，賈尤傳又長了個兒，五蓮與六蓮有些稀疏泛黃的頭發也開始濃密黝黑，四蓮的模樣也長開了，身量似柳條一般苗條婀娜起來，十二三歲的姑娘家，已是有了些許小女兒的嬌美了！

又向氏這小半年里，因著向家人聽說了賈金城升了官兒，發了財了，在內城租宅子住了，向大幾個背著賈金城悄悄來找過向氏好幾回，向氏到如今雖怨家里人只認銀子不認人，可當三個兄弟來問她要銅板兒時，她多年給慣了，總歸拉不下臉來拒絕，就背著賈四蓮姐妹幾個悄悄給了。

而如今賈金城的銀子不歸她管，面攤上的生意雖說漸漸做起來了，但總歸還要有三五個月的時候，向氏手里的銅板兒便有些入不敷出了，她莫法只得動用老本兒，待到臘月間，向氏里那藏錢的匣子便見了底。年底的時候街面上熱鬧許多，生意自然是好起來了，但要用錢的地方也多了起來，家里人都要置辦新衣，還要置辦年貨，又有賈金城在衙門里初初的這幾個月，為與同僚親近，走動極多，吃酒應酬的花銷也大，又剛才搬了家，到臘月初時，賈四蓮便向賈金城告急道，

“爹，我們這幾個月下來，賺的銀子剛剛夠花銷，這月初剛領的月俸，可是要用來過年的，不能再亂花了！”

賈金城聞言一驚，

“這是沒銀子了？”

賈四蓮點頭，翻出一本小冊子給他看，“這是我記的賬”

前頭賈四蓮假做不識字，讓賈金城教過一陣子，簡簡單單學了幾個字，用來給家中記賬倒也夠了，賈金城看著賬本上女兒稚嫩的筆跡，仔細算了算發覺確是自己這陣子開銷大了，不由暗道一聲慚愧，

“這陣子太過得意忘形，吃喝的次數多了些，沒想到竟是將家里的銀子花光了”

想了想道，

“無妨前頭城外那宅子租出去了，我還有租金沒收回來”賈家在城外的宅子，賈金城托了以前衙門里的同僚們放出消息，看看誰家要租院子，結果口口相傳之下，還是租給了五城兵馬司里的一位相熟的同僚，那位仁兄久在衙門里做事，家里妻兒一直在鄉下，知曉賈金城有宅子要租，便親自來問，賈金城念著同僚一場，便主動降了價，

“不瞞邵兄，我那宅子以前也是一直租著的，是最近才買過了手，以前我們都是一年二兩銀子，租了多少年了，如今即是租給邵兄，我們交情不同，便一年少一錢銀子吧！”

那位租宅子的邵宣聞言面露喜色，連連道謝，之后卻是躊躇半晌才吞吞吐吐道，

“不瞞賈兄，賤內與兩個女兒一直在鄉下過活，又前頭賤內又有了身孕，小弟便想接了她們進城來生活，這宅子我是誠心想租的，不過這手頭嘛卻是有些不寬裕”

賈金城聞言卻是有些不悅了，暗道，“這都是看在相熟的面上，主動降了你一錢銀子，怎得還要得寸進尺，還要賒賬不成？”

那邵宣見他臉色沉了下來，忙又道，

“賈兄別誤會，小弟不是那不知好歹的人，小弟是想說，這眼看著秋收了，我們要下鄉收稅，這一去就是一月，小弟是想著先讓她們母女在那院子里安置下來，待小弟從鄉下回來立時便給賈兄奉上全年的租銀如何？”

“這個嘛”

賈金城微一沉吟，他知曉這些衙役們下鄉去收稅，多半是有油水撈的，又是相熟的同僚，倒是不怕他跑了，當下點頭應下，“好吧！”

邵宣大喜，連聲道謝，如此賈家在外城的院子便先讓人住下了，不過邵家得了賈金城吩咐，對外只說是在賴東升的手里租下了院子，因而左鄰右舍并不知曉，這宅子已經易了主。

這事兒是說在秋收前的，這如今都臘月了，那邵宣早就回來了，原是想托人送了銀子過來的，只賈金城做事謹慎不想讓人到內城來，若是讓向氏發覺了此事，那怕是有一場大鬧，于是便打算自己