邱明城的到來，確實令人驚詫。

更別說，邱明城還特意準備了這么豐厚的賀禮。

沈茂縱然對邱明城娶了江氏一事有諸多不滿，面子上也從未顯露過。今日對邱明城更是熱絡，特意拉著邱明城坐了一席。

邱明城酒量不錯，推杯換盞絲毫不怯，在酒席上談笑風生，不時張口夸贊沈祐。

眾人看在眼里，也得暗贊邱明城一句胸襟寬廣。

宴席散后，邱明城張口告辭。

沈茂吩咐沈祐：“四郎，你送一送邱指揮使。”

沈祐點點頭。

短短一段路，邱明城屢次想張口，一對上沈祐那張漠然的俊臉，就什么話都說不出來了。

當年，他和沈榮是好友。

沈榮死后，他憐惜江氏孤兒寡母，偶爾會登門探望。

一身素服的江氏，日漸清瘦，令人憐惜。那雙美目，偶爾和他對視，令他心湖激蕩，起了綺思。

他知道自己不夠厚道，不該娶好友遺孀過門，落人口舌，被人取笑。

可情之所至，他實在難以自拔。

這些年，他對江氏一心一意，對江氏生的一子一女愛如至寶。他可以拍著胸脯說，自己是一個好丈夫好父親。

他唯一對不起的，便是沈祐。

他娶走了沈祐的親娘。沈祐有親娘，卻和沒有一樣。不對，還不如沒有。如果親娘離世，最多是可憐些，不會有那么多閑言碎語

“四郎，”終于到了門外，邱明城停下腳步，略略抬頭，和比自己高了半個頭的俊美少年對視：

“此次錦衣大比，你拿了魁首，得了燕王殿下青睞。你父親在九泉之下有知，也一定十分欣慰歡喜。

“你日后進了燕王府，要用心為燕王殿下當差，定能展露頭角，步步高升。”

“還有，你當差之后，就是大人了。要學著和同僚來往，上下也得學著打點。”

說著，從袖中拿了一個銀袋子出來：“這里是百兩一張的銀票，一共有二十張。你先拿著。日后缺銀子花用了，私下告訴我。”

沈祐沒有接：“不用了。”

邱明城堅持要給：“你拿著。”

沈祐看著邱明城：“邱伯父今日送的厚禮，我收下了。這銀票我不要。二叔二嬸娘都對我極好，從未缺過我銀子花用。”

幾句話，聽得邱明城耳后火辣辣的。

是啊！

這十幾年來，沈茂夫妻兩個視侄兒如親生，精心教養沈祐長大。

他此時拿銀子出來算什么？

是想彌補他的良心嗎？

伸出去的手，像被澆了一勺熱油，顫了起來。

沈祐的聲音在耳邊再次響起：“邱伯父，我從未怪過你。”

邱明城：“”

沈祐卻不再多說，沖邱明城點頭示意，然后轉身離去。

邱明城在原地站了片刻，看著沈祐修長的身影遠去。邱明城苦笑著長嘆一聲，將銀袋子收回袖中。騎上駿馬，策馬離去。

沈祐沒有說假話。

他連江氏都不怪，又怎么會怪邱明城？

江氏打定主意再嫁，不是邱明城，也會有別的男人。

而且，邱明城真的是一個不錯的繼父。

他幼年時去邱家，邱明城對他十分和善。每次江氏回來看他，都是邱明城催促之故。逢年過節生辰送來的賀禮，也是邱明城讓江氏準備的。

今日邱明城還主動前來，為他撐足了臉面。

已經足夠了。

他也沒有和邱明城密切走動的打算。

關系如此尷尬，保持距離為好，不必來往。

沈家客人一一散去。

兒媳有身孕，虧得三個侄女隨在身邊，為大馮氏撐足了面子。

大馮氏親