太子公然抗婚, 惹的皇上震怒，宮中許多人暗地里都在為此事議論紛紛。

百里安聽這些流言, 也是心煩意亂，偏偏他又沒有什么辦法。轉眼到了九月, 盛夏已過，入了秋季。太子禁足東宮，即便百里安不問朝政，也知道現在宮中格局發生了變化。

四皇子雙腿有疾，但因其卓越才能，叫皇上越發側目了。再加上他又是惠妃所出，皇上即便承諾了皇后, 也因為這一回太子抗婚的事, 對他生出了些微詞來。偏偏太子禁足令止，還閑在東宮中，一副不愿再涉足朝政的模樣，叫皇上心中的不滿愈來愈大。

后惠妃于深秋害了急病臥床不起, 皇上撇下朝政去廣和宮里陪伴其左右, 太子重掌朝政，四皇子輔佐左右，這樣約莫有兩月光景，惠妃身子稍好一些，皇上才從廣和宮里離開。

百里安閑在長樂宮里，正感嘆皇上對惠妃是真愛時，傳言中才病愈的惠妃, 以同樣的理由，來長樂宮里請百里安。

百里安一咬牙就去了，到了廣和宮，見到臉色青灰的惠妃靠在長榻上。

“娘娘，六皇子來了。”

在惠妃身旁的宮女開口，惠妃睜開眼，瞥了一眼百里安，沒有說話。

百里安有些怕她，見她目光一望過來，就垂下眼去。

惠妃因為那場病，也有些有氣無力的，她見到百里安，擺了擺手，身旁的宮女就帶著百里安去了四皇子的宮殿。百里安以為一進去又是先前的場景，卻不想而今四皇子的宮殿，雖說仍舊門窗緊閉，卻已經沒有那些擾人的樂師的。原先宮中擺放的許多樂器，現在也收撿到別處去了。

百里安見四皇子坐在椅子上，面前是兩個宮人手上拎著木偶在他面前，四皇子彎腰捏著一個木偶的胳膊，像是在同那宮人說些什么。

百里安走近了，才發覺四皇子手上也拎著一個夾板，夾板用絲線扯著一個木偶，那木偶比兩個宮人要矮半個身子，絲線繡上去的衣擺拖曳在地上。

百里安問，“四皇兄在做什么？”

四皇子這才知道他來了，回過頭來向他一笑，雖然臉上仍舊有面具遮擋，但看他彎起來的眼睛，確實是在笑。

“聽說是宮外的布偶戲，覺得有趣，讓他們演給我看。”四皇子道。

百里安在廣和宮里聽過他講話，那時他還畏畏縮縮，生怕叫人發覺。

百里安俯下身子，看那宮人牽著的布偶，稱贊一聲，“好精致的布偶。”

四皇子手指一動，他牽在手上的布偶胳膊就忽然抬了起來。

百里安覺得有趣，就伸手撫摸了一下，四皇子就故意逗他似的，牽著布偶從他身旁繞開。

“四皇兄剛才是讓他們在演戲嗎？”百里安見兩個宮人拎著布偶一動不動的。

四皇子‘嗯’了一聲，“你想看嗎？”

百里安道，“我在宮里還沒有見過這樣稀奇的玩意兒。”

四皇子掃了兩個宮人一眼，“你們繼續吧。”

兩個宮人這才拎著木偶動作起來。

百里安坐在四皇子身旁看著，見眼前兩個布偶似乎在扮演著一對母女或是姐妹，前面都是溫情相依，到后面忽然又如仇敵一般。最后左邊那個布偶將一顆銀珠子給了右邊的那個，右邊的則還了他一顆金珠。

百里安覺得其中有隱喻，但他又看不出來。直到四皇子手指微動，懸掛在他指尖的布偶也進了戲幕里。

百里安正看得出神的時候，那兩個宮人各自拿了一把金剪出來，將操控著布偶的絲線剪斷了。一時兩個靈活的木偶，都匍匐在了地上。

四皇子忽然偏過頭來，問百里安，“好看嗎？”

百里安都還沒反應過來。

看百里安怔愣的模樣，四皇子忽然將自己手上的布偶也扔到那兩個布偶中，三個斷掉的絲線纏在