兩日后, 云旖與主動留在彭城等她一道的舒景然終于趕上了隊伍, 車馬也已行進了禹州。

這一路雖然沒吃什么苦頭, 可成日在車里看書下棋，明檀也疲乏得緊。且手談兩日, 夫君明顯不愿再與她對局, 一見她拿棋罐, 便要去外頭騎馬。

明檀頗為郁悶, 她的棋技在京城閨秀里頭那也是排得上號的，何至于被他如此嫌棄！

好在很快進入了禹州境內，她的疲乏郁悶也終于得以消減。

禹西地區是西域往來要塞之地，沿途景象與前處不同, 頗具異域風情。

最為要緊的是, 她的嫡親兄長明珩, 在禹州境內的龐山任縣令一職, 而夫君已答應她，會繞路龐山經停一日，帶她去見兄長一面。

明珩長明檀八歲, 參加兩次春闈, 才在成康二年得了同進士出身，薄取功名的同年，他與左諫議大夫長女定親, 哪曉得定親不久，那女子便因時疾難愈，不治身亡。

明珩雖無大才, 但為人勤勉踏實，重情重義，僅與未婚妻子相見一面，仍發愿為其守喪，三年不娶。且一意孤行，不愿依侯府之勢留任京官，自請外放，甘做小小縣令。

今年已是他外放龐山的第四年，明年便任滿歸京，待述職調任了。

江緒留心過明珩在吏部的考評，年年皆優，從考評上看，是個不錯的父母官。此行繞路龐山，其實也是他自己想與明珩見上一面。

得知幾年沒見的小妹妹要與她那位王爺夫君一道途徑龐山時，明珩心里很有幾分激動。

明檀大婚，他沒能回京觀禮，只能遣人為妹妹添份嫁妝。明檀婚后，他與京中通了幾回信，每每問及明檀，回信都說很好。可回信是回信，沒能親眼所見，好不好的，又如何能妄下定論。

“大人，今日不是要去義莊嗎？”小捕快追著問。

“讓仵作去便是，今日本官妹妹要來。”判完今日那樁田產糾紛的案子，明珩摘下官帽，匆匆往縣衙住處趕，走至半程，他忽又停步，對跟來的小捕快道，“青和，你也別去了，你是姑娘家，剛好可以幫本官收拾一下屋子。”

被稱作“青和”的小捕快訝然道：“妹妹？就是大人京中那位妹妹嗎？她如何會來龐山？”

縣衙中人只知自家大人家在上京，并不知他是侯府世子。但他們與大人相處久了，也隱約能感知到大人身份應是不凡。好幾次身陷險境，竟都有暗衛出手相救。上級知府來龐山巡察時，也對自家大人很是客氣，

“說來話長，總之，你先同本官去收拾屋子。”

“是。”

青和拱手領命，對這位久聞其名的縣令妹妹又多了幾分好奇。

大人極少提起家中之事，可每每提起，必會提到他那位漂亮可愛，長得和天仙似的小妹妹。且大人素來簡樸，吃喝都在縣衙，穿著只講干凈，然搜羅稀奇物件兒送往京城的銀子花起來毫不手軟。

她倒是極想見見，大人這位妹妹到底是何等人物。

至晌午，她終是見到了。

車馬行進龐山縣后，明檀便掩上面紗撩開車幔，目光一路流連。

與兄長已近四年未曾謀面，她想仔細瞧瞧，兄長治下四載的地方，到底是何模樣。

可這一瞧，明檀心中不免有幾分心酸。

龐山雖是望縣，終不能與上京作比，上京城里那些世家公子，誰不是縱馬風流，紅袖招招，偏她兄長實心眼，非要到這小地方當什么縣令，還因守喪不娶與父親鬧僵，如今連個嫂嫂都沒見著落。

至縣衙門前下車，明檀輕踩轎凳，遮薄薄面紗，通身玉白梨花紗襦裙，飄飄若仙，因無綠萼巧手相伴，她發髻挽得簡單，只簪碧綠玉釵，但仍難掩其眉目如畫。

下了車，云旖上前，為其撐起遮陽紙傘。

青和