歲首之日, 皇帝依例于金鑾殿行大朝會。

江緒平日慣不上朝, 然大朝會不比尋常, 不好缺席，是以五更天, 他便起了身。

明檀也起了身, 她給江緒穿好朝服, 還不忘在他褲管里綁上護膝, 絮絮叨叨：“我聽父親說起過元日的大朝會，禮節繁復得緊，跪來跪去的，夫君不常行大禮, 還是綁上為好。”

江緒沒出聲, 任由她動作。

幫江緒穿戴齊整后, 明檀也披上斗篷, 一路將他送至啟安堂門口，天色灰蒙蒙的，還未大亮。

她踮起腳在他臉上親了一下, 也不等他反應, 便將他往外推：“夫君快些去吧，晚了可不好。”

江緒望著她微微泛紅的臉頰，輕“嗯”了聲, 隨即轉身往府外走。

雪地里逐漸落下一串漸行漸遠的鞋印，在明檀看不見的地方，他幾不可察地彎了下唇角。

……

其實對明檀來說, 元日的事兒還不算多，去祠堂上香供奉完未曾謀面的公公婆婆，收了一堆相熟不相熟的拜帖，并遣人送了一堆相熟不相熟的拜帖，便也沒其他事兒了。

初二倒忙得緊，歸寧之日，她一早起床梳洗，拉著江緒一道祭了財神，出門時連早膳都沒來得及用，只讓素心匆忙包了點兒糕餅。

出了門，路上車馬喧闐，擁堵不堪，因車上備著禮，也不好半道棄車騎馬，不遠的路程生生耗了近半個時辰。

兩人至靖安侯府時，同樣歸寧的沈畫夫婦已經到了，沈畫比前些時日又顯得圓潤了些，小腹也開始顯懷。

這歸寧聚在一起，男人談論朝政之事，她倆與裴氏也聊得甚歡。

只不過江緒今日還需入一趟宮，不能久留，稍坐了會兒，與明檀說好辦完事來接她，便在午膳前先行離開了。

不曾料，江緒走后沒多久，明楚與她夫君馮三郎，竟也特意從禾州赴京歸寧。

這是明楚出嫁后第一次回到靖安侯府，她梳婦人發髻，頭戴不菲簪釵，身上穿的朱紅新襖也是京中時興的款式，瞧著氣色很是不錯，看得出，馮家并未仗著上回明檀的諭令苛待于她。

也不知是先前吃了教訓不敢造次，還是力圖在爹爹面前好好表現以期挽回些消磨殆盡的父女情分，明楚今日見著明檀與沈畫，顯得格外安分。

她不找事，明檀也就懶得同她計較，只當她不存在。沈畫亦是如此。

可明楚的安分總歸只是一時，用著用著午膳，她忽然望向沈畫，頗為親切地問道：“聽聞畫表姐有喜了？”

沈畫稍頓，不失禮貌地點了點頭。

明楚又問：“不知這有了身孕可有什么忌口？我這兩眼一蒙黑，還什么都不大清楚呢。”

此言一出，桌上眾人皆靜了一瞬。

“你這話什么意思，你也有喜了？”明亭遠擱筷問道。

明楚低頭笑道：“是，女兒已有一月身孕。”

馮三郎也忙在一旁補充：“楚楚的身孕方及一月，小婿本想著路上顛簸，不宜出門，可楚楚嫁人后還未回過侯府，對岳丈大人思念得緊，且還想著親自將有喜的好消息告訴二老，小婿拗不過，這才帶著楚楚進京拜年。”

明亭遠點點頭，看向明楚的眼神也欣慰和緩了許多。

“原來三妹妹也有喜了。”沈畫柔婉一笑，聲音溫和地回道，“這有孕之人忌口可多，我這腦子，也記不全，只不過婆母早早便吩咐了，忌口的東西平日全都不做。”

說到這，她又好奇問道：“三妹妹，你這也有孕一月了，沒請個大夫仔細列列忌口單子，交由家中廚房嗎？怎會兩眼一蒙黑的？”

明楚：“……”

她這般說，不過是為了不著痕跡引出有孕的話頭，膈應膈應懷不上的某人罷了，這沈畫，說話還是時時不忘下套！