時間回到十多分鐘前。當時勇者無敵尚未死亡，封不覺還在那個地窖之中。

封不覺敲了敲棺材板，調侃似地說了句：“喂，瑪德琳小姐，你還在嗎？”

他自然沒指望棺材里會有人用不快的語氣回他一句：“滾！”

因為他本就知道里面應該是空的。

看過第一段鬼宮以后，封不覺就推測這個宅邸的設定很可能就是某小說中的厄舍（her）府。此時來到這個地窖，看到了這個棺材和墻上的第五段鬼宮后，他就更加確定了。

封不覺博聞強記沒錯，可他還沒到過目不忘的境界。除了那些被當成信息垃圾掃出記憶閣樓的東西，其他的記憶……諸如這種曾經讀過的小說，他能回憶出來的內容一般在六七成左右。

要讓他站在那兒，看完第一段就把鬼宮的六段全文背誦下來，那是不可能的。所以后來他先讓小嘆和龍哥說了些詞句來提醒自己，記憶中的那兩段詩句才慢慢清晰起來。

當然，關于那部小說的大致情節，封不覺記得還比較清楚。

很多人都知道埃德加·愛·倫坡這個名字，他是偵探小說的奠基人，他的《莫格街謀殺案》被認為是現代文學中第一部真正意義上的偵探小說，他在發表時使用了“推理小說”這一稱謂。

不過那是1841年的事，而《厄舍府的崩塌》寫在那個故事之前，是一本哥特式的驚悚小說，全文洋溢著陰郁至極的黑色氣氛。

故事的情節大概是這樣：主角的故友羅德里克·厄舍，其家族世代都患有一種神秘的遺傳疾病，他居住的大屋仿佛也被某種詭異的詛咒所束縛，幾百年來厄舍家一脈相傳，父死子繼，讓這古宅原來的名稱已經被人們漸漸遺忘。這棟建筑和這個家族間被劃上了等號，當人們提起“厄舍府”時，指的既是這宅邸，也是這戶人家。

某天，羅德里克給主角寫了一封信，在信中稱自己命不久矣，疾病已將其折磨得憔悴不堪、精神恍惚，厄舍府中未知的恐怖力量將摧毀他的理智，奪去他的生命。

主角前來探訪并陪伴老友，希望他能好起來。但就在主角到來的當天晚上，羅德里克的妹妹瑪德琳小姐“病逝”了。

她是羅德里克在世上僅有的親人，多年來唯一的伴侶?，數铝招〗汩L年重病纏身，已告不治，但她一直與病魔抗爭，從未臥床不起。羅德里克的異常憂郁、幾近崩潰的精神狀態主要是因她而起。

羅德里克要求在下葬以前，找一個地窖將她妹妹的尸體停靈十四天。主角親手幫著好友將瑪德琳小姐放入棺槨，安置在地窖中，但沒有人知道，她并沒有死……

七八天過后，悲痛欲絕的羅德里克已經陷入瘋癲。那個恐怖的夜晚，主角目睹形貌恐怖的瑪德琳小姐在屋中出現，嚇死了她的哥哥，然后終于也斷氣了，而主角逃離了厄舍府，親眼看到這棟建筑崩坍在山池中。

這故事里有很多“不科學”的地方，比如瑪德琳為什么會被活著下葬而無人察覺？一個在棺材里掙扎了七八天的女人怎么還會有力氣一路殺回大屋中？宅邸是怎么崩塌的？局部地震還是定向爆破？

不過十九世紀的讀者們不會對一個恐怖懸疑類的故事提出這類疑問。反而是到了二十世紀末之后的年月里，靠“過分解讀”和“找茬挑刺”為主要業務的“專業人士”在各個領域里漸漸多了起來，尤其是文化領域。坡要是活在二十一世紀，隨便來個打著“教授”名號的學術騙子也敢把他貶得一文不值?；蛘呔褪强俊吧疃取苯庾x他的作品來表達一些原作中莫須有的觀點?！?

這個話題就不往深里討論了，還是回到故事中來。

根據小說中的情節，這棺材肯定已經空了，不管封不覺剛才在隧道中看到的鬼影是不是瑪德琳的幽靈，反正她的尸體已不在地窖，而是在大屋中。

封不