白建生心里頭比桂花清楚的多。這時候, 燒了麥堆并不是一件小事，而是件大事。現在糧食值錢, 有多少人還吃不飽，要是鬧不好，全家都能拖累了。

可桂花到底年紀小，平日里在家中又被護的太過, 竟然有些不管不顧、任性妄為的性子。平日她在村中闖禍，白建生出馬, 總能替她擺平局面, 久而久之，桂花就不再考慮什么后果了。

反正有她爹和她哥在, 難道還能不管她？

這會兒她還抱著這種心，一面抽抽噎噎地哭一面拽白建生袖子。

“哥, 你得幫我想個法子……”

白建生頭疼欲裂，把袖口一把從她手里拽過來了, 語氣也不好聽，“我能有什么法子？”

“你怎么沒法子？”桂花不信, “之前我弄死了村里的雞, 你都幫我處理掉了, 沒一個人知道……”

她說：“哥, 就跟之前一樣, 你再幫我說一回唄！”

白建生經常給她收拾殘局，靠得還是自己那張嘴。他拿著大義把人一壓，往往都能治的服服帖帖, 村里的雞丟了，白建生分明知道是家里妹妹嘴饞，偷偷逮了拿回家說吃肉，可在外人面前卻仍然裝作什么也不知道。后頭有人一再追究，勢必要抓出偷雞賊，白建生就親自出馬，去勸說那些人。

社會主義建設的重任在前，一只雞不過是小事……

村里的孩子都苦了那么久了，平常只能喝點稀湯，連點面片子都看不見，難免有嘴饞的……

再給的人一次機會……

說來說去，居然也真能把人唬住。倒好像追究下去不道德、不懂人情、不大氣。于是這些事都被遮掩下去，沒半個人知曉。

可如今不一樣了。當初說那話時，白建生還有很高的聲望在，他還是前支書的兒子，村里頭誰不覺得他念過書知識廣，都愿意聽他說。

然而現在，有了桂花偷鋼筆的事在前，他們家的聲望早已經撲簌簌跌進了塵埃里。

怎么可能還會有人聽他的話？

白建生雖然極其自負，卻還不至于不自量力。他搖搖頭，說：“沒用。”

“怎么沒用？”桂花眼淚都淌下來了，“哥，你別說這種話……你不管我了嗎？媽走的時候，還讓你照顧我……”

白建生忽然轉過頭，定定地看著她，眼睛里頭的厭煩遮也遮不住。桂花被他與往常全然不同的眼神驚嚇住，一時間不敢再拽著他了，手緩緩松開，囁嚅著小聲喊：“哥……”

“你搞錯了，”白建生說，“給你收拾這些事兒，不是因為你是我妹妹，而因為你是白家人。”

白家的聲譽，不能讓妹妹這么給毀了。

桂花低低地抽噎著，倒像是有天大的委屈。白建生不想再看她，徑直推開門，披上外衣，準備出去說說試試。

門口從剛剛開始，聲浪就沒小過。全村的住戶這會兒都聚集過來了，義憤填膺要討個說法。那麥堆，可都是家家戶戶趁著閑暇時候一根根撿起來堆成的！現在被燒得就剩一半了，怎么能不氣？

那可都是糧食！——得廢了多少面！

現在多少人想吃細糧都不舍得，每天干啃生澀的加了糠的餅子。這會兒聽說麥堆居然被燒了，火氣躥的比桂花點的那把還快，二話不說圍過來，看見白建生出來了，聲音就更大，嚷嚷著讓白建生給個說法。

白建生倒是一如既往，像是并沒把門口聚集的人群當回事。他蹙蹙眉，說：“支書也過來了？”

村支書就在人堆前站著呢，也等著白家表態。

“建生，這事兒，你們家得說點什么。”

“說點什么？”白建生搖頭，“沒啥好說的。父老鄉親誰不會有這樣的心？氣急了，太沖動，做下錯事，這是人之常情，不能算錯。不求大家再給她個機會，只求大家理解理