在廬陵分手后，陳恪便再也沒見過那小王子趙宗績。不過……書信往來倒很頻繁。

雖然陳恪他們總是在旅行，但每到一地，必會在驛館中，收到他的來信，詳細詢問他們的旅程、沿途的風土人情、逸聞趣事，對他們能四處游歷，趙宗績是身不能至、心神向往。

見這小子實在可憐，陳恪他們亦有信必回，將所見所聞、所感所想，繪聲繪色向他描述，還經常無良的夸大其詞，將各種亦真亦幻的傳說神話加進去，把個趙宗績羨慕到撓心撓肺，甚至想翹家去跟他們會合，無奈被看得太嚴，只能想想作罷。

“我們上次通信是在出川前”，見歐陽修一臉嚴重，陳恪不敢隱瞞，便把事情相告道：“還約好了，來京里見面呢。”

“不要見了。”歐陽修斷然道：“你、你們，從今以后，不許和他有任何來往，包括暗通款曲。”

“為什么？”陳恪當然要問個原因了。

“不為什么……”，歐陽修很罕見的疾言厲色道：“如果你想給自己，和你的父親、朋友，帶來禍患的話，可以不聽！”

“他怎么了？”陳恪也被搞得緊張起來：“他犯了什么罪？”

“他能犯什么罪？”歐陽修長嘆一聲道：“但他的身份，本身就是罪過”，…”

“老師，你能不賣關子么？”陳恪哭笑不得道：“想把我活活憋死？”

“唉……”，歐陽修知道不把問題的嚴重性講清楚，陳恪是一定不會聽話的：“你可知道當年官家曾將兩個宗室子接到宮里，由他和皇后親自撫養？”

“”…”陳恪搖頭，這種宮廷隱秘他個川娃子哪知道。

“皇家與民家其實沒什么區別，這個舉動，都有過繼的意思。當年真宗皇帝便有過同樣的舉動后來太子……也就是當今官家出生，才重新送出宮去的。”歐陽修壓低聲音道：“那年官家已經三十歲，大婚也有十六年卻只誕生過一位早天的皇長子。這才仿效真宗皇帝，從宗室近親中，擇出了兩名孩童撫養：后來皇次子誕生，也把這兩個孩子送回去了。”

“本來人們以為，這場收養只是像真宗皇帝那樣，不過是皇位傳承中的一個小插曲但是皇次子長到三歲竟也天折了。之后，慶歷元年皇三子誕生，但是也沒有活過三歲……。到如今官家已經四十七歲圣壽，再無一男降世。”歐陽曦不勝唏噓道：“官家仁hòu惜福，卻不知為何，在子嗣事上如此艱難。”

“這么說”，陳恪自然沒有歐陽修那般感慨，他只是恍然道：“又有人舊事重提了？”

“嗯”，歐陽修點點頭道：“事實上兩年前，官家登基三十年一過，太常博士張述就秘密上書，勸官家再次從皇室宗親里，挑選比較上進的宗子，給他的福利待遇和出入禮遇都和別人區分開來，用一些關鍵性的職位讓他鍛煉磨礪，使天下人都知道你打算立誰做接班人，這才是一個負責人的君王所為！”

“見官家沒有反應，他又上書說：接班人不早定下來，你的圣體一旦有什么意外，大宋江山就面臨崩潰的危險。不信我們翻開史書，當皇帝突然死亡，沒有早定接班人話，或者皇后皇太后甚至太皇太后發出指令，或由宦官閹人來主謀，或奸臣佞人首先發難，立幾歲幾個月的娃娃做皇帝，自己可以長久掌握政權，甚至直接自立！這樣的例子屢見不鮮，你是人人稱頌的圣明之主，怎能明知道危險而不理呢？”

“張述一年之內上書七次，話一次比一次說得重，到最后，甚至直接指責官家貪權戀位！官家大度，沒有怪罪他，卻也沒有任何回應。”歐陽修道：“去歲，當時還在中書的龐相公，曾暗中上疏，請求選擇宗室中的賢俊之士為皇太子，言辭十分懇切，卻依然石沉大海。”

“但官家的態度，其實還是很清楚的，因為在上疏不久，張