按規矩，新娘要趁娶親的未來，到家堂并祖宗面前，拜一拜，作別一聲，也讓祖宗保佑過門平安。在一群姑婆的簇擁下，曹氏來到祠堂中，曹國舅和她二姐……也就是高滔滔的母親，早就等在那里。兩人看著苦命的妹子，終于有個好歸宿了，眼眶都有些濕潤。

曹氏取了一炷香，在父母、祖父母靈前拜了一拜，便聽她二姐口唱祝詞道：“祖宗保佑、四時八節，不斷香煙。告知神圣，萬望垂憐！男婚女嫁，理之自然。有吉有慶，夫婦雙全。無災無難，永保百年……”

這廂祝罷，只聽得府門外鼓樂喧天，笙歌聒耳，卻是娶親的車馬來到門首。那邊曹評早帶人迎出去，不一時，將面紅耳赤的陳希亮領進了祠堂，給曹家先祖上了香，然后以兩椅相背，置一馬鞍，命陳希亮坐于其上，謂之‘上高座’。先奉酒使其連飲三杯，然后曹國舅又代替過世的父母，囑咐了幾句夫妻和睦、白頭到老之類的話，陳希亮方可下地。

曹氏的二姐這才領出帶著紅蓋頭的新娘子，交到了陳希亮手中。

外廂間，轎夫放下轎桿，陳六郎卷起轎簾，陳希亮把新娘子領上轎，轎夫卻不肯起轎，樂手也停了吹打，一起起哄道：“高卷珠簾掛玉鉤，香車寶馬到門頭。

花紅利市多多賞，富貴榮華過百秋?！?

曹國舅便叫兒子將鈔來，賞賜媒婆、司儀、轎夫并一干吹彈樂手。抬轎的合五貫，樂手合十貫，先生、媒人兩貫半。這才重新奏樂、起轎，吹吹打打的往陳家去了。

待迎至男家門首，前來看喜道賀的人群，已經擠滿了道旁。待樂聲吹打漸近，便見騎著白馬的新郎，領著花轎出現在巷子口。歡呼聲中，轎子們房門口落下，女方送親的三姑六婆卻攔著不讓新娘下轎，只聽她們朝著陳希亮道：‘仙娥飄渺下人寰，咫尺榮歸洞府間。

今日門闌多喜色，花箱利市不須慳?！?

這是討要下轎錢。按例陳希亮也得作詩對答，他撓撓頭，覺著今日真是現眼了，只好厚著臉道：‘從來君子不懷金，此意追尋意轉深。

**諸親聊闊略，毋煩介紹久勞心。’

三郎拿出紅包，每個送親的女賓送一個，送了一圈，沒見到柳月娥……在曹家時分明看到過的，他不禁暗暗慚愧，心道：‘卻還欠她個交代……’

新娘這才下得轎來，便有‘克擇官’手拿花斗，斗中裝著谷、豆、銅錢、彩果等物，一邊念咒文一邊望門而撒，小孩兒們爭相拾取，這叫撒豆谷，目的在于避‘三煞’。三煞者，謂青羊、烏雞、青牛之神也，凡是三者在門，新人不得入，犯之損尊長及無子。據說用谷豆與草禳之，則三煞自避，新人可入也。

新娘下花轎，不能踩地，只能在青氈花席上行走，這與漢代新婚夫婦居青廬的舊俗有關，待到門前，跨過馬鞍、再進中門，這是唐代的習俗，夫鞍者、安也，欲祈求平安而同載者也。

因為要等待官家的駕臨，新娘先進入一間懸掛著帳子的房間稍事休息，稱為‘坐虛帳‘。

前面，陳希亮去恭請圣駕，陳家兄弟和一班嘉佑學社的同年，則在門口招呼賓朋，因為是他爹結婚，所以大部分來賓都是官員，陳恪只認識寥寥幾位，好在大家手中都有請帖，打開一看，姓字名誰一目了然，陳恪記憶超絕，馬上就能報出對方的官職、座次，讓人領進去就坐。

“歡迎歡迎，侯端公快里面請……”這是某位姓侯的監察御史來了。

“同喜同喜，張龍制快里面請?！边@是姓張的龍圖閣待制來了。

“……”就這樣禮貌熱情卻又機械地迎接著賓客，一個面色白皙、神態溫和，一看就讓人心生好感的男子，來到陳恪面前，微笑著拿出一份請帖。

“歡迎歡迎，趙……”陳恪接過來一看那名字，猛然抬起頭，他萬沒