夜涼如水，上弦月若有若無地浮在薄云輕霧中，墻面上爬著的青藤和墻腳下叢生的亂草中，各種夏蟲都鳴叫起來。

陳恪坐在床邊，小妹青衣布裙、長發披肩倚靠在他溫暖的臂彎中，柔弱的像一只小貓。

回來之后，便被繁冗的喪葬占據了一切時間，竟一直沒工夫安靜的呆一會兒。直到下葬歸來，所有人都累了，各回屋睡去，兩人才能享受這珍貴的溫存。

陳恪心疼的摸著小妹纖細的腰肢，低聲道：“這陣子，累壞了吧。”

“不累。”小妹搖頭道：“有姐姐和嫂嫂們，不用我做什么。”

“那還瘦成這樣。”陳恪嘆口氣道：“叫人心疼。”

“怎么能吃得下飯……”小妹黯然道：“娘病重，又擔心你們，實在排解不得。”

“無論如何，總之是過去了，往者已矣，生者好好照顧自己，就是對母親在天之靈最大的告慰。”陳恪柔聲道：“答應我，要好好吃飯，讓心情快點好起來。”

“嗯。”小妹柔柔的點下頭，抬頭望著他，漆黑的眸子閃亮亮地：“你其實大可不必那樣。”

多少年的默契了，陳恪自然明白小妹的意思……其實還未成親，他大可不必在喪葬中持孝子禮。就算成親了，以他的身份也用不著，但他執意如此，在蘇家親族、眉山父老面前，便是以女婿自居了。

他為何如此。其實就是為了盡可能給小妹一個交代。小妹自然心知肚明，感念之余，又黯然道：“其實小妹時常在想，當初非要賴著大哥。是不是個錯誤？”

“怎會這么想？”陳恪沉聲道。

“因為我總給大哥帶來數不盡的麻煩、”小妹幽幽道：“你在東京的事情，我二哥信里都告訴我了，知道你為了退婚，很苦，還幾乎傾家蕩產。”她用了好大的努力，才從陳恪身邊離開道：“這些你卻從來不跟我說，小妹、小妹實在不值得……”

話音未落，又被陳恪一把摟回去道：“值不值得。我說了算。又不是你給我惹得麻煩，實在是……”他本想說，你爹和我爹太麻煩，但這種日子顯然不適合那么輕佻。便改口道：“造化弄人罷了。”

“可是又要耽誤大哥三年……”小妹終于忍不住，又委屈又心酸又歉疚的掉淚道：“實在是太倒霉了……”

陳恪輕輕攏著她的秀發，柔聲安慰道：“還是那句話，這跟你有什么關系？是那個安排這一切的家伙太可惡了。”

小妹趕緊伸手捂嘴他的嘴，然后小聲禱告道：“老天爺別往心里去。他這人嘴巴壞，但心是好的，千萬別怪罪他。”

“我家小妹啥時候開始信這些了？”陳恪捉住她柔若無骨的小手，笑道。

“大哥。你還要去冒險，還得求老天保佑呢。”小妹嗔怪地看他一眼道：“你可千萬別不信。很靈驗的。過完年，我和二位嫂嫂。拜遍了眉州的大廟小觀，祈求你們三個高中，結果你看，全都高中了。”說著嘆口氣道：“也不知是哪路神仙顯圣，得一家一家的還愿，真是傷腦筋。”

“呵呵……”陳恪莞爾道：“拜神的時候，你想著讓我們仨誰當狀元啊？”

“還用問……”小妹嬌媚的白他一眼，捂著臉道：“我這個重色輕兄的家伙……”

“哈哈……”陳恪剛要放聲大笑，又趕緊把嘴巴捂上，嘆氣道：“禮教真是害死人，我想岳母在天之靈，也不愿她的女兒，再耽誤兩年三個月。”

盡管宋代沒有名教害人，但亡者子女在居喪期間的禁忌已然不少。簡單說來有五方面，一是凡初喪，諸子三日不食；百日只喝水吃飯，十三個月后才能吃水果蔬菜，二十五個月后才能吃肉喝酒。

二是不作樂、不嫁娶、不生子。《宋刑統》中將‘居父母喪、身自嫁娶，若作樂、釋服從吉，聞