隊伍一路上走走停停、迤邐而行，讓宋使盡情領略了大理國的風采，亦享受到無比的尊崇，然而走了大半個月，還沒到大理城，這讓陳恪等人心中焦急。

“這速度實在太慢了。”一天飯后，陳恪與幾個同年到鎮外的田野上散步，再艷麗無邊的美景，也有看膩的一天。

“我看他們分明是在拖延。”呂惠卿道：“定有什么不可告人的秘密。”

“還用你說！”曾布笑罵道：“其實他們無非在爭論兩點，一個是和我們談什么，另一個是如何處置儂智高。想想就知道，三家肯定各有立場。”

“你說，他們都持什么立場呢？”呂惠卿瞪他一眼道。

“那得看他們想干什么了。”曾布道：“但不管高、楊兩家，是否有不臣之心，肯定都不愿看到段氏和大宋走得太近。”

“那是自然。”王韶點點頭道：“兩家誰都不愿意，段氏背后有了靠山，可惜他們誰都不知道，這靠山只能聲援，實際上是靠不住的。”

“別那么尖銳。”呂惠卿搖頭道：“這一路上你也經歷了，一千八百多里的跋山涉水，處處都有萬夫莫開之險，朝廷根本鞭長莫及。我現在終于理解，為何太祖打到大渡河邊，就不準再往南下了。進攻大理國的代價，實在太高了。”

“哪有憑天險守住的江山。”王韶卻哂笑道：“蜀國不就是例子？”

“那不一樣……”

“怎么不一樣！”

“別爭了。”陳恪趕緊拉開兩個總是拌嘴的家伙道：“等你們一個當上宰相，一個當上樞密使，再討論這種高屋建瓴不遲。”

逗得眾人哈哈大笑。

“無論如何，我們得催促他們趕緊上路了”，陳恪沉聲道：“大宋對大理的滲透太不力了，我們得自己打開局面。到了大理，情況才能好很多。”

“怎么聽著，你有底牌似的？”

“到時候看吧。”陳恪笑笑道：“我也不確定。”

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在陳恪他們的催促下，隊伍終于不再走走停停，五天后。抵達了洱海邊，登上了等候多時的樓船。

船行洱海，但見湖水碧綠清澈見底，無邊無涯，波光粼粼、沙鷗翔集。像美麗的少女，緊依著山頂白雪皚皚、山腰白云繚繞的點蒼山，又是一處造化鐘秀之地。

到了夜里，水靜風輕。月影波光。整個洱海又變成一塊白璧，美得令人窒息。

“這才是真正蒼山雪，洱海月。”站在船頭上。陳恪望著天地間的美景，長長嘆一聲。

“聽大人的意思。”一個低沉的聲音響起，那鷹一樣的楊義貞。出現在陳恪身邊：“似乎原先來過大理。”

“上輩子來過。”陳恪淡淡道：“興許上輩子，我是大理人吧。”

“大人竟知道自己的前世？”大理人都篤信佛教，所以楊義貞也深信輪回。

“呵呵……”陳恪笑笑，沒搭理他。

“明天就要到大理城了。”楊義貞不以為意，正色道：“大人，我們開誠布公的談談吧。”

“我是副使，世子是接伴使。”陳恪望著無邊風月道：“我們能談什么呢？”

“大人，明人不說暗話。”楊義貞道：“這一路行來，難道我還看不出。上國使團中，說了算的不是那位德高望重的正使，而是大人么？”頓一下，他挺起胸膛，傲然道：“而大理國是白人的天下，我們楊家又是白人里最強的一族，什么事情有我們支持。保準順風順水。”

所謂‘白蠻’、‘烏蠻’，都是宋人對他們的蔑稱，大理人當然不會這樣稱呼自己，他們管白蠻叫白人，管烏蠻叫黑人……這不是從膚色分。而是以民族服裝的顏色分。