遲云山收起心中焦慮，臉上堆起笑容，畢恭畢敬道：“不知大人喚小人前來，有何吩咐。”對見慣世面、背景深厚的遲老板來說，一個區區六品中層官員，不值得如此恭敬。但面對一個二十郎當歲、狀元出身、立有大功的六品官員，他就絲毫不敢怠慢了。

“遲老板請坐，”陳恪一伸手，請遲云山入了雅座，笑道：“綺行首也坐。”

待眾人入了座，便有俏麗可人的侍女，端上銅盆、茶盞，請客人洗手漱口。青衣小帽的小廝們，亦開始輕手輕腳的上菜。照例先是果八件、鮮八件和鹵八件。

一般來說，這些看碟小菜是用來點綴宴席的，客人不會動幾筷子。但汴京城六大……現在是七大名樓，之所以能揚名天下，蓋因其在每個細節上精益求精。就拿著看碟來說，他們各家都有各自的絕活。比如遲老板的樊樓，果八件是蜜汁梅肉、杏片、梅子姜、萵苣筍、芥辣瓜旋兒、廣芥櫻桃、糖霜梨、蘋果片……能在這個年代，湊齊這些天南海北的水果，實在是了不得。

而一品樓的果盤，則是連樊樓都比不了的……釋迦、蓮霧、菠蘿蜜、火龍果、鹽水菠蘿、香蕉沙拉、椰子糕、這些極南方才有的熱帶水果，只有背靠四海商號的一品樓，能用特殊的法子運來京城。

遲云山今日來一品樓，雖是應陳恪之邀，但也不免有探查之念。想要看看這家一品樓，是如何能異軍突起的？以他專業的眼光看，這家酒樓的擺設、服務，確實水平很高，許多地方值得樊樓借鑒。比如說這些侍女小廝，既不過分殷勤、又絲毫不冷落客人，杯盤過手。不發出一絲聲響。而且整個四層樓上，隔音效果都很好，與下面的喧囂大相徑庭。給人一種置身頂級華貴之所的感覺。

他正在專心體會這家酒樓的獨到之處，陳恪開口了。“這次請遲老板來，主要是交個朋友。在下幾次去樊樓叨擾。都沒見到遲老板，一直是個遺憾。”

“哪里哪里，小人不能識狀元公一面，才真是深以為憾呢。”遲云山趕緊道。

他兩人幾句開場白，蔡傳富舉杯祝酒，一陣海闊天空，幾次瑯當碰杯，待雙方熟絡之后，陳恪才開口道：“另外，還有一事相詢。我知道這不太合規矩，先給遲老板賠罪了。”說著獨自連飲了三杯。

遲云山心說，這才是真章，便正色道：“大人有話請講，只要我能說的。一定如實相告。”言外之意，實在不能說的，您也別逼我。

“上月二十，”陳恪點頭問道：“契丹使團的人在樊樓吃飯，遲老板有印象么？”

“有，”遲云山點頭道：“因為契丹人喝了酒喜歡鬧事。敝店又不能拒之門外，故而那日我一直很留神。”

見他十分合作，陳恪點點頭，說話愈發客氣道：“那敢問遲老板，那日是誰做的東？”

“這個么……”遲云山皺眉想一想道：“沒有人做東，他們自個玩的。”頓一下，笑道：“在汴京城，誰敢明著請契丹人吃飯，豈不是讓人戳脊梁骨？”

“能說說具體情況么？”

“他們喝了不少酒，一人四五斤是有了。”遲云山已經明白，陳恪找他是為什么了，故而仔細回憶道：“陪酒的姑娘被他們弄哭了好幾個，最后我出面安撫，還差點被打了。幸虧蕭天逸蕭老板正好在樓上吃酒，才幫我解了圍，要不，還不知鬧出什么事兒呢。”

“蕭天逸？”陳恪的腦海，閃過那個高大豪闊的遼人身影……上次也是在樊樓，地產拍賣會上，那廝給韓琦當了一回托：“他常來么？”

“蕭老板是常客，”遲云山道：“不過那天來得挺晚，我跟他說，樓上有遼國使團的人。他卻說，自己有客人，不過去摻和了。”

“嗯。”陳恪點點頭，接著問道：“那勸解開之后呢，他又回去了？”

“沒有，”