大帳中燈火通明，一壺酒幾碟小菜，趙宗績和趙卞對坐，陳恪打橫坐在下首，為他們斟酒。

趙卞端著酒盅，美滋滋品一口道：“仲方，不是我說你，太摳門了，有仙露不拿出來，整天讓我們喝馬尿……”

“老丈哪里話，”陳恪笑道：“今天家里來信，順道捎來的，這不就巴巴拿出來了么。”

“這還差不多。”幾杯酒下肚，趙老丈面紅耳赤，話匣子也開了：“其實要我說，五十萬兩那碼事，他們知道了就知道了，這真不是個事兒……”

“怎么說？”

“起先我也挺震驚，可震驚完了，也許是事不關己吧，我倒很快就想明白了。”趙卞道：“契丹人知道了朝廷的底線，其實不是什么壞事兒，因為只有兩種結果——要么他們接受，要么不接受。不接受的話，知道了等于不知道。接受的話，從大面上，我們就算基本成功了，距離你們目標，也很接近了。”

見兩人還是不明白，頓一下，他哈哈大笑道：“三十萬兩的差距，放在歲幣上，是很大很大；可要是在別處呢？不過一個中等縣一年的賦稅罷了，這點錢，遼國能放在眼里么？”

陳恪和趙宗績對視一眼，一起拍腦殼道：“對呀，對哎，竟然鉆牛角尖了。”

“所以說么，當局者迷、旁觀者清。”趙卞對能教訓這兩個超凡的年輕人，感到十分帶勁：“你們在乎這三十萬兩，但遼國并不在意，反正他們要的，只是勝利者的名頭。至于增加了二十萬和五十萬，是無甚大區別的！”說著笑起來道：“而且看遼人的態度，分明已經接受了五十萬的上限，那距離二十萬，還會很遠么？”

“高見，高見！”兩人走出執念。自然眼前豁然開朗，連連點頭道：“不過說起來，這三十萬兩遼人應該還是很在意的……”畢竟能一下拿到之前兩次的總和，倍有面子！

“倍有面子？”趙卞被他們的新鮮詞逗笑了：“不錯，但也只是‘有面子’和‘倍有面子’的區別，是個程度問題，而不是什么原則問題，這樣就沒那么棘手了。”

“嗯。”兩人點頭道：“你老說說咱們該怎么辦？”

“想知道？”老先生已經有些醉醺醺了。呵呵笑道：“滿上。”

“滿上滿上。”陳恪趕緊給趙卞斟上酒。

“談判跟打仗一樣。是要有兵法的。”趙卞才笑道：“今天就跟你們說說，談判的終極策略——不談！”

“不談？”

“對，不談！”趙卞點頭道：“當年我在密州任知州時。曾經發生過一場監獄暴動。當時我便拒絕聽犯人的任何要求，直到他們放了所挾持的獄卒位為止。這種完全拒絕和犯人對話的作法，等于是在昭告眾人。我絕對不會讓步。對于對手來說，這是一種非常可信的威脅，尤其是他們氣焰正盛的時候，可以幫他們冷靜冷靜。”

“遼人現在自以為勝券在握，以為我們肯定會就范，這時候再談下去，咱們肯定要受氣，效果也不會好。”趙卞接著道：“我們不如終止談判，不跟他們討價還價。讓對手明白。這件事沒什么好談的。要么崩了，要么接受我們的價碼！”

“要是……崩了呢？”趙宗績問道。

“不會崩的。”趙卞笑道：“他們的皇帝三天后就回來了，到時候談不妥，顯得他們無能。所以無論如何，他們都會給皇帝一個交代……”

“果然姜還是老的辣。”陳恪馬屁奉上，笑道：“咱就這么辦！”

“就這么辦，來、干！”趙宗績心情大好。舉杯笑道。

“干！”

“干！”

三位放開心懷，暢飲起來……這可是高度酒啊！趙老夫子一高興，竟當成酸酒喝了，幾圈下來，就用他家鄉的吳音唱開了。唱得卻是李賀的‘南園十三