那線香還剩個一個頭，足夠對方打成一次進攻。而陳恪的戰馬已經脫力，不能再戰。

遼人也瘋了，展開最后的反撲。但宋人全數退守，就連頂在前面的陳廉也回來了。他們囤積在門前的危險區域，遼人根本攻不進去，幾次進攻都被破壞。

這時，宋朝使團的觀眾，大喊大叫起來：“時間到了，線香燒完了！”

那負責計時的官員，其實已經發現香燒完，但他一直裝著沒看見的。現在被宋人道破，眾目睽睽之下，要再耍賴，就是輸球又輸人了。

只好咬牙敲鑼，鐺的一聲，比賽結束。

鑼響的瞬間，宋朝使團再也按捺不住，蜂擁著沖入場中，將己方隊員團團圍住，歡呼著慶祝起來。

望著肆意慶祝的對手，黑騎們滿臉苦澀，他們翻身下馬，單膝跪在遼主面前請罪。

耶律洪基黑著臉，似乎滿腔怒火。

半晌，他終于出聲道：“那個誰，你過來！”

陳恪讓人把疲憊不堪的白影牽回去，好生照料。轉身來到耶律洪基馬前，抱拳行禮道：“方才賽中多有不敬，請陛下恕罪。”天子一怒、血流漂杵，要是耶律洪基真發火翻臉，那可要吃不了兜著走了。

他的道歉看似誠懇，卻把‘賽中’二字咬得死死的，提醒遼主，是你說‘賽場無皇帝’的。

“寡人的球隊輸了，不是球不如人，是輸給你這張嘴了。”遼主這下不好發作了，憋了半天悶哼一聲道：“你打球就打球，那張嘴怎么就不消停？魔音灌腦似的，讓人怎么集中心神打球？”

得了便宜又賣乖，是肯定要出事兒的，陳恪一臉無奈道：“技不如人。只能出此下策，擾陛下心神，萬望陛下海涵……”

“勝之不武！”耶律洪基哼一聲。

“對，勝之不武……”陳恪任他出氣。

可也是勝了呀……耶律洪基一想，我在這兒打嘴炮有什么意思？便哼一聲，撥馬離去了。

“恭送陛下！”陳恪抱拳行禮。

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

回到營帳，宋人自然要舉行狂歡，慶祝這場、艱苦卓絕、蕩氣回腸、意義重大的勝利。

趙老夫子那張老臉。都笑成了菊花。他向來自視清高。不屑與軍卒接觸，但今日卻給每個上場隊員敬酒，稱之為‘英雄’、‘壯士’、‘好漢’！

趙宗績更是激動到和他們稱兄道弟。并拍著胸脯表示，要為他們請功，請朝廷重重賞賜！

他是真心感激這些隊員。稱他們救命恩人也不為過。

等他激動完了，才發現歡慶的人群中，沒有陳恪的身影。趕緊問陳忠道：“你家大人呢？”

“在馬廄……”陳忠沉聲道：“‘多納’好像不行了……”

“啊……”趙宗績心猛地一沉，他最知道，陳恪對那匹馬的付出了……

每天出馬前，陳恪都會先跟它親密交流，喂它可口的豆餅，親手上馬具。回來后，會親自喂它吃上等大米、等它下了汗。再親手刷洗。

不少人暗里地笑他愛馬成癡，馬怎么能聽懂人的話呢？

但今日在勝敗攸關的剎那，它天外飛仙的騏驥一躍，把所有人都鎮住了。他們想不通，這匹馬怎么會跳得這么高，莫非真能與主人心意相通？

~~~~~~~~~~~~~~~~

馬廄里孤燈如星。陳恪盤腿坐在柔軟的草堆邊，多納蜷著四蹄、趴在他邊上。馬背上蓋一床薄毯，一顆大頭無力的垂著。

陳恪一手輕輕撫摸著它堅硬的鬃毛，一手拿著香噴噴的豆餅，它卻已經不能吃一口。人馬四目相對，陳恪從它大而無神的眼中。看到了痛苦與無助，心里十分難受。只能唱歌給它聽。希